連理樹

謝維立的第一位太太司徒順娣平時最喜歡吃又甜又酸的狗核果，後來，在她吃狗核果的地方長出一株狗核苗，謝維立勤以施肥淋水，這棵狗核苗在他的精心培育下茁壯成長，待到狗核苗長大成樹時，司徒順娣卻病傻了，維立整日茶飯不思，四處尋醫問葯，卻始終未能醫好。謝維立頹廢而無奈，偶遇譚玉英后將她娶回做了二太，並在狗核樹相對的位置種下一棵棕櫚樹，以示新婚紀念。但好景不長，一年多以後二太與大太先後去世，維立悲痛欲絕，為紀念她們，以後每娶回一個妻子就在狗核樹旁種一棵樹，這些樹的距離都很近，一共有四棵，人們叫做連理樹。"七．七"盧溝橋事變后，為避戰亂，謝維立舉家遷移美國定居，人去樓空，加之歷受劫難，這裡就逐漸草盛人稀了，踏入立園的人已是寥寥無幾。

數十年之後，政府修繕立園時，人們驚奇地發現這四棵樹各有不同凡響之處，好像是四個太太的自我表白，連理樹便成了不解之謎：

謎一：連理樹由狗核樹、棕櫚樹、鳳凰樹和紅棉樹四棵不同樹種組成，正如謝維立的太太由司徒氏、譚氏、余氏、關氏四個不同姓氏組成一樣。四棵不同樹種和四個不同姓氏無疑是一種巧合，這謎是維立有意種下還是純屬巧合？

謎二：連理樹的樹根交錯地攀在一起生長，像謝維立的四個太太伸開雙手互相擁抱，難分難離地相依為命一樣。人們自信地說，這四棵樹就是維立四個太太的化身：狗核樹代表第一任太太；棕櫚樹代表第二任太太；鳳凰樹代表第三任太太；紅棉樹代表第四任太太。

謎三：也許世間的事情就是那麼湊巧得不信也得信，實地看來狗核樹枝大徑粗，有乳汗且結果多，正如第一任太太司徒順娣那樣身壯力健，奶水充足，生兒育女多，是為謝維立生育子女最多的一位太太。再說狗核樹長出兩條大分叉，一條往上一直生長再在頂端分出九個小叉，像司徒氏一連生了九個孩子一樣；另一條分叉往低處生長，並向外伸出后再長出三枝小叉，正如司徒氏九個孩子中有三個是女孩，女兒叉向外伸出，意味著女孩都要出嫁。女兒叉往氏矮處生長，說明舊社會女子的地位低微，也是舊社會男尊女卑的充分表露，雖然大樹分叉和生孩子是兩碼事，但狗核樹分叉數目和第一太太所生的孩子個數相同，真是無巧不成書了。

棕櫚樹，樹型筆直向上未有分枝，樹身光滑嫩綠，有蠟質，光潔照人。看過立園中毓培別墅中譚玉英的遺像后，你不用置疑，自然將兩者聯繫起來，這棵棕櫚樹正如第二任太太譚玉英的外表寫照：譚玉英是個身村高大苗條、舉止文靜大方的女人，秀長的鵝蛋臉透出艷人的光彩，是個古典美人之貌。棕櫚樹始終不分枝，正如二太一生無仔無女一樣。鳳凰樹是連理樹中生勢最盛的一棵。枝葉繁茂，根基最大最長，把幾棵連理樹都攀延起來。從鳳凰樹的生長特徵，可想象三太余瑤瓊為人處世，對維立大小太太關懷團結之尊。余瑤瓊一貫牢牢紮根謝家，為謝家開枝散葉，育有五男五女，是當時謝家唯一說話有權威的長者，現年已84歲高齡了，還身壯力健，雖身在美國但心繫立園，一直關心著立園。

紅棉樹是一棵樹榦正直，往上生長最後才分出兩個小叉的，它的樹榦明顯高出其他三棵連理樹，紅棉樹花多葉少，花瓣鮮紅艷麗，它的外觀特徵深沉地刻畫了四太關華英的人生：關華英原居香港，與謝維立一見鍾情結為良緣，生下一男一女。日寇侵華，謝維立帶著其他家人回了美國，一貫住在立園的關華英生活處於困難之中，后被一國民黨軍官看中，娶其為妻，她就帶著子女離開了立園，跟國民黨軍官去了四川重慶，可謂遠走高飛了，正如紅棉樹不斷向外生長一樣。