它因振蕩波形中含有豐富的諧波而得名。在習慣上，人們只將阻容耦合式的矩形波發生器稱為多諧振蕩器，而把採用變壓器耦合的強反饋振蕩器稱為間歇振蕩器。
多諧振蕩器無須外界觸發即能直接產生矩形波，電路也較簡單，所以在脈衝和數字系統中得到廣泛的應用。這種振蕩電路之所以能產生矩形波，主要是因為：①電路中有很強的正反饋，各極電壓能快速變化並使晶體管進入較深的截止或飽和狀態；②電路中一般沒有選擇性很強的諧波濾除電路（或至少在輸出端上沒有），輸出信號中
諧波成分十分豐富。
傳統的多諧振蕩器是由兩級倒相放大器經電阻電容耦合併連接成正反饋環路構成（見圖）。它的工作過程與單穩態觸發器相似（見觸發器），所不同的是多諧振蕩器的兩個狀態都是准穩態，因而不需要任何外加觸發脈衝便能不停地產生
矩形波。圖中的兩組耦合元件R1C1和R2C2分別決定一個周期內兩個矩形波的寬度。在
集成電路出現后，也可用兩個反相器來代替圖中的兩級晶體管倒相放大器或用專用單片電路來構成。多諧振蕩器的主要缺點是頻率穩定性很差。一種解決辦法是引入
石英晶體諧振器進行穩頻。另外一個缺點是受晶體管飽和和寄生參量的影響工作頻率不高。一種較好的解決辦法是採用電流型電路。
