海鱔科

海鱔科

Muraenidae

徠種類：全世界共有13屬200多種，台灣現有9屬50種

海產店裡，俗稱「海鰻」的海鱔科魚類是不少老饕的最愛；海洋館里，蓄養海鱔的水族箱前方，也總吸引許多人駐足。長相堪稱兇悍的海鱔，其實正是典型的掠食者，口大，牙齒多而銳利，身材像蛇般滑溜渾圓，而側扁的尾部則孔武有力。白天它們潛伏在礁區的洞穴中，偶爾將頭部伸出洞外；晚間則出外獵食，一般以魚類和頭足類為主食；但有少數吃甲殼類生物。海鱔的嗅覺異常靈敏，這點可以從它呈管狀或瓣狀的外鼻孔看出來。海鱔分佈在熱帶和亞熱帶淺海域；少數生活在沙泥地的種類甚至可深達500公尺，也有很少的種類生活在半淡鹹水域或河川中。由於被大量捕殺供作活海鮮，如今不管是種類或數量都已大量銳減。豹紋勾吻鯙是本科魚類中色彩比較艷麗的種類，它的吻部尖長，上下顎彎曲，而且後鼻孔呈長管狀突起，令人印象深刻。

海鱔科的魚類在繁殖季時，會產上千萬粒的卵，孵化後為狀似柳葉之「狹首幼生」，隨洋流或沿岸漂流長達半年以上，再沉降變態為幼鰻，開始在礁區行定棲生活。海鱔為雌雄同體，同時伴隨有性轉變，有的種先雌後雄，有的則先雄後雌，但大多數的種類雌雄體色並無明顯區別，只有少數種類有雌雄雙型的現象。例如體型長扁如帶狀的管鼻鯙屬，它的幼魚為黑色，長大後變成體色艷藍，且鰭為黃色的雄魚，等性轉變為雌魚後，全身就變成黃色了。由於它體色變化大，色澤艷麗，身姿優雅，因此成為水族店的寵兒。但也因而捕撈過度，如今在海裏已極為罕見，甚至有區域性滅絕的現象。