海桐花科

該屬物種的葉互生或偶為對生，多數革質，全緣，稀有齒或分裂，無托葉。花通常兩性，有時雜性，輻射對稱，稀為左右對稱，除子房外，花的各輪均為5數，單生或為傘形花序、傘房花序或圓錐花序，有苞片及小苞片；萼片常分離，或略連合；花瓣分離或連合，白色、黃色、藍色或紅色；雄蕊與萼片對生、花絲線形，花藥基部或背部著生，2室，縱裂或孔開；子房上位，子房柄存在或缺，心皮2-3個，有時5個，通常1室或不完全2-5室，倒生胚珠通常多數，側膜胎座、中軸胎座或基生胎座，花柱短，簡單或2-5裂，宿存或脫落。蒴果沿腹縫裂開，或為漿果；種子通常多數，常有粘質或油質包在外面，種皮薄，胚乳發達，胚小。

該屬主要分佈於舊大陸熱帶和亞熱帶。9屬均見於大洋洲，其中海桐花屬 種類最多，廣泛分佈於西南太平洋的島嶼，大洋洲，東南亞及亞洲東部的亞熱帶地區。以大洋洲為中心，向東分佈於大洋洲的島嶼、夏威夷，向西分佈於西非，向北分佈於中國的長江流域和印度一帶。中國只有1屬，44種。通常直立或纏繞木本，花白、黃或藍、紅色，兩性或雜性，輻射對稱，也有左右對稱。其中8屬主要分佈於大洋洲，其餘海桐花屬1屬種類最多，約300種，中國的海桐花屬有40餘種。

等。