安息香樹

安息香屬是一個由熱帶和亞熱帶落葉喬木或常綠喬木(或灌木)組成的大屬。安息香樹的樹葉有鋸齒，互生，略呈粉色，被星狀軟毛。它的花朵像鈴鐺，呈白色，雙性。

安息香樹是一種喬木，高10～20米。樹皮綠棕色，嫩枝被棕色星狀毛。葉互生，長卵形，長達11厘米，寬達4.5厘米，葉緣具不規則齒牙，上面稍有光澤，下面密被白色短星狀毛；葉柄長約1厘米。總狀或圓錐花序腋生及頂生，被氈毛；苞片小，早落；花萼短鐘形，5淺齒；花冠5深裂，裂片披針形，長約為萼簡的3倍；花萼及花瓣外面被銀白色絲狀毛，內面棕紅色；雄蕊8～10,花藥線形，2室；子房上位，卵形，密被白色茸毛，下部2～3室，上部單室，花柱細長，棕紅色。果實扁球形，長約2厘米，灰棕色。種子堅果狀，紅棕色，具6淺色縱紋。

比較耐寒，可在溫帶地區栽培。它們喜歡肥沃但沒有石灰質的土壤，且沒有霜凍侵害的地方。

分佈於亞洲東南部至馬來西亞以及美國東南部至南美洲熱帶和地中海區。安息香屬為本科中較大的屬，約130種，幾遍布科分佈區內，其餘均為少種或寡種屬，除銀鍾花屬間斷分佈於東亞、北美，其他屬的分佈區都較狹窄，其中只分佈於亞洲的有8屬。中國有9屬，約54種，主要分佈於長江以南各省區，鴉頭梨屬和秤錘樹屬為特有屬。另外，由中國分佈到中南半島北緣的特有屬有赤楊葉屬（參見彩圖插頁第117頁）、山茉莉屬、茉莉果屬和木瓜紅屬。