占丹群島

占丹群島

Chatham Islands

亦譯查塔姆群島。

南太平洋一群島，西距紐西蘭約800公里(500哩)。包括10座島嶼，主要是火山結構，但石灰岩地區顯示該群島可能曾是紐西蘭的一部分。面積最大為900平方公里(347平方哩)，海拔287公尺(942呎)；乾枯的地表有20％以上布滿淺潟湖。庇特島(Pitt Island)距占丹島21公里(13哩)，面積約62平方公里(24平方哩)。塔拉科伊科伊亞(Tarakoikoia)是東南部一塊岩石山頂，孤峰拔起172公尺(566呎)。

該群島無土生土長的哺乳動物，爬蟲類屬於紐西蘭種。自歐洲人抵此後，原始森林植被已遭大火和放牧嚴重破壞；現今大部分地區種植英格蘭草，其餘多是沼澤、歐石楠和沙丘。氣候涼快而潮濕。

1791年布勞頓(William R. Broughton)在駕駛英國船隻「占丹號」前往塔西提島途中發現該群島。不久即建立捕獵海豹和捕鯨站，後者存留到1861年。雖然工業發展因島嶼位置孤立而受到限制，但在1865年引進綿羊後，出口羊毛和飼養牲畜現已成為全島的經濟基礎。其他收入來源為當地海域中所產藍鱈魚和螯蝦。島上約有沼地泥炭4,000公頃(10,000)，正在研究可能的商業用途。

1842年起併入紐西蘭，現由毛利和島嶼事務部委派專員管理。居民以歐洲人居多，也有些毛利人(1835年取代原住民莫里奧里人〔Moriori〕)。占丹島主要居民點懷唐伊(Waitangi)，有數所學校及一家醫院。面積963平方公里(372平方哩)。人口約717(2001)。