草廠

草廠一共有十條衚衕，從地圖上看，非常有意思。草廠這十條衚衕和長巷那四條衚衕，東西對稱，各自呈彎曲狀態。也就是說，長巷是從西北向東南彎曲，草廠是由東北向西南彎曲，它們的匯合點是蘆草園，然後到北橋灣。

在北京眾多的衚衕里，很少能夠見到這樣大面積的有規律的對稱走向。為什麼蘆草園和北橋灣成為了它們的中心，讓一西一東的長巷和草廠那麼多條衚衕，都能夠如江河歸海一般在這裡碰頭？

同長巷一樣，草廠也是三里河的舊河道，《京師坊巷志稿》里說：“正陽門東偏，有古三里河一道……”也就是說草廠九條是舊河身，草廠其它的幾條衚衕都是以它原來流向而修建成的。北橋灣恰恰是古三里河從前門一路流來到這裡拐了彎兒，與金口河舊渠相通，通過南橋灣，流向金魚池到紅橋到左安門，進護城河。如此，我們就不難想象為什麼是長巷和草廠諸多衚衕以北橋灣為中心呈現出對稱的姿態了。如果說北橋灣像是一隻鳥的嘴巴，蘆草園就是鳥的脖頸，而長巷和草廠就是鳥左右伸展出的一對翅膀了。

當年的銀號

在十條草廠的衚衕里，草廠九條是其軸心，地理位置非常重要。即使現在來看，那種河身的感覺依然明顯，尤其是衚衕北口路東一側好幾家大門前高高的台階和院牆，是很扎眼的。其中最為醒目的是17號、19號兩院，門前都有高台階，都有抱鼓石門墩，都有帶瓦當的房檐，都有一溜兒長長的院牆，牆體一水兒的磨磚對縫（17號牆體下端被水泥沙石灰抹了），19號保持得更為完好，牆體下端的方形鏤花的通風孔都還在。特別引人注目的是19號院門上的門雕，圖案清晰，筆筆精緻，渾然一體。走遍，是這十條衚衕中保存最完整最漂亮最氣派的門雕了。山西作家成一寫的長篇小說《白銀谷》中專門寫到山西銀號老號蔚豐厚京號，確實就在草廠九條。二是山西平遙著名商人雷履泰當年開設的西峪成顏料庄的分號，也在草廠九條，後來顏料庄的分號改成了銀號。

廣州會館

草廠頭條靠近北口原來有個廣州會館，是一個典型的北京四合院。寬敞的院子里，一株棗樹卻總在記憶里疏枝橫斜。廣州會館早就拆了蓋了樓。廣州會館在北京有北館和南館兩座，北館就是在韓家潭李漁的芥子園。現在，南北兩館都徹底地沒有了。