下士

該詞來源於義大利語“班長”。1647年俄軍條令《步兵習武概則與謀略》中，首次出現俄文的這一稱號，在 1722年的《官級表》中，被列為官級第十七級。下士在德文中由“旗幟”和“貴族子弟”兩片語合而成。過去的貴族為把自己的子弟培養為軍官，從小就把他們送入軍營。由於他們出身於豪門，在軍隊中被授予一種特殊的權利，就是掌旗，因此稱他們為“掌旗的貴族子弟”。1806年普魯士軍隊被拿破崙打敗后，廢除了這一稱呼，1899年威廉二世重新將其作為軍士軍銜中的一級稱號。

世界上絕大多數國家都設有此銜，有的國家還將下士區分為若干級，如奧地利和智利分為兩級，波蘭分為三級。

1905年12月經清政府批准，陸軍軍官開始按新官制評定等級，從而形成了我國最早的軍銜等級。1909年11月，軍咨處奏請朝廷設立軍士銜三級，即上士、中士、下士。

1912年，臨時政府沿用晚清軍銜制，並做了一些調整，其中軍士原分為兩級：一等目兵、二等目兵。不久之後，又對軍銜等級和稱謂做了修改，軍士改為三級：上士、中士、下士。

1912年8月，北洋軍在臨時政府軍銜制基礎上重新制定了軍銜制，軍士設置為：上士、中士、下士。

1931年4月，國民革命軍頒布《陸軍軍官佐及士兵等級表》，沿用北洋軍的軍銜制，軍士設置為：上士、中士、下士。

我軍的下士軍銜，歷經設立、取消、重新設立3個階段。

1955年中國人民解放軍在實行徵兵制、軍官薪金制的同時實行了軍銜制，軍士設置為：上士、中士、下士。

1988年7月1日，七屆全國人大常委會第二次會議通過《中國人民解放軍軍官軍銜條例》，軍士設置為：上士、中士、下士。服現役第二年的副班長、服現役第三年的上等兵，可晉陞為下士軍銜。

1998年12月，發布《中華人民共和國兵役法》，取消軍士和士官軍銜，新的士官軍銜改為一至六級士官。

2009年7月13日，中央軍委頒發《深化士官制度改革方案》，全軍和武警部隊年底前將全面施行新的士官制度。士官軍銜從原先一至六級士官的6個級別調整為下士、中士、上士、四級軍士長、三級軍士長、二級軍士長、一級軍士長7個級別。

2010年8月1日，修訂后施行的《中國人民解放軍現役士兵服役條例》規定，軍士設上士、中士、下士三級，下士是初級士官。

陸軍下士的主要標識為，墨綠色絨面肩章外端，綴有金黃色的一條粗杠和一條細杠。

海軍下士的主要標識為，黑色絨面肩章外端，綴有金黃色的一條粗杠和一條細杠。

空軍下士的主要標識為，天藍色絨面肩章外端，綴有金黃色的一條粗杠和一條細杠。

根據《深化士官制度改革方案》規定： “各銜級士官按照授予軍銜級別佩帶相應的軍銜標誌。其中，下士、中士、上士、四級軍士長、三級軍士長、二級軍士長對應佩帶原一級士官至六級士官的軍銜標誌。”故，“09式”下士肩章同“07式”一級士官肩章。

陸軍下士的主要標識為，松枝綠色肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和一條細折杠。

海軍下士的主要標識為，深藏青色肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和一條細折杠。

空軍下士的主要標識為，深藍灰色肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和一條細折杠。

武警下士的主要標識為，紅色肩章底版上，綴有金色半環繞麥穗的交叉步槍和一條細折杠。