太極灣

太極灣的最佳觀察地為黃河西岸的寡婦，寡婦坪上面有一座寺院，據說是一個寡婦集資修建的。這個寺院，早已破敗不堪，但仍很有氣派，給人一種滄桑感。站在寡婦坪向四面一望，感覺是天高地闊，秋高氣爽，風輕雲淡，物我兩忘。站在趙家畔寡婦坪觀看，遠窄近寬、遠低近高，水流酷似圓圈，山體極像饅頭，山上棗林密布，黃綠相間。陝西一側，除寡婦坪為一缺口便於觀景外，兩邊懸崖峻石、氣勢非凡、盡顯滄桑。該灣水面寬闊，水流平穩，水面最窄處170米，最寬處430米，自辛關黃河大橋至第一灣出灣處14千米，海拔落差僅為30米。上游沿岸的高家坬也是不錯的古迹，村裡有一塊小地至今還保存著黃土高原的原始地貌，同時也是毛澤東《沁園春·雪》創作觀景點。1936年2月，一場大雪之後，毛澤東為了準備紅軍東征，登上這裡，望著茫茫蒼蒼的秦晉高原被白雪覆蓋，山舞銀蛇，原馳蠟象，目空一切，藐視千古，有了詩情，於是作出千古絕唱《沁園春·雪》。不是唐·陳子昂《登幽州台歌》：“前不見古人，后不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下。”的悲愴情調，而是“數風流人物，還看今朝。”之後毛澤東率軍東征，紅軍由陝西清澗縣進入黃河對岸的山西辛關鎮。

東側的觀景點主要是馬家畔村，馬家畔村位於山西省呂梁市石樓縣辛關鄉黃河岸邊，全村只有三戶人家，是親兄弟三個，由於偏遠，外人很少到來。

今人有詩詞歌賦：

太極灣

陝西 榆林 張俊誼

九曲黃河千道灣，神工鬼斧一奇觀，

巉岩危岸多驚異，黃土高坡有怪險

綠樹蔥蔥山水美。白雲渺渺地天寛，

陰陽太極通今古，勝景從來出自然。

黃河第一灣

山西·石樓 任建飛

黃河第一灣，雄風天下傳。

紅棗栽四野，翠柏映九天。

一土黃水繞，兩山碧林陪。

滾滾涌千載，時時澤萬民。

黃河太極灣清秀婉約，曲與直、高與低、陡與緩、滿與缺、寬與窄、天與地、山與水、土與石、黃與綠、朴與奇、歷史與現實、人文與自然達到了高度和諧，在萬里黃河上獨一無二，與雄渾豪邁、磅礴大氣的宜川縣壺口瀑布；與古建獨具特色、文化底蘊深厚的臨縣磧口鎮相映生輝。自辛關黃河大橋出髮漂流第一彎，極具情趣。

壯觀而又清秀婉約，在萬里黃河上獨一無二，確實是一處極致美景。第一灣養在深閨人未識，一朝成名天下聞。山西電視台報道時稱為“萬里黃河上最美麗的彎”。凡看到過第一灣圖片或實景的人，無不稱奇。前中共中央主席、國務院總理、中央軍委主席華國鋒於2007年6月欣然題詞：黃河奇灣。山西電視台報道時稱之為“萬里黃河上最美麗的彎”，因此被中央4台採用作為長期固定畫面。

這一景觀蘊含了太多的美學元素：曲與直、高與低、陡與緩、滿與缺、寬與窄、天與地、山與水、土與石、黃與綠、雄與秀、朴與奇、歷史與現實、人文與自然達到了高度和諧。在九百九十九道彎的萬里黃河上獨一無二，與雄渾豪邁、磅礴大氣的吉縣壺口瀑布；與古建獨具特色、文化底蘊深厚的臨縣磧口鎮，與黃河無定河交匯的兩河口，與同樣文化底蘊深厚的清澗王宿里民俗文化村，獨具特色的千年古棗園，傳說中黃河鯉魚和黃河神龜幻化的魚兒峁相映生輝，兩省四縣交匯處的黃河母親峰構成氣勢恢宏，妙趣橫生的黃河峽谷旅遊資源。自柳林縣三交鎮出發，瞻仰兩省四縣交匯處的黃河母親峰，漂土金磧，覽峽谷奇觀，仰黃河大橋漂黃河第一灣，極具情趣。中國地礦院專家認為該灣十分值得研究，更有相當的開發利用價值。

中國社會科學院專家則認為，天下黃河第一灣基本具備了申報世界自然風光遺產的條件。