馬甲子屬

該屬葉子為單葉互生，有鋸齒或近全緣，具基生三出脈，托葉常變成刺。花呈兩性，花瓣數5基數，排成腋 生或頂生聚傘花序或聚傘圓錐花序，花梗短，結果時常增長；花萼5裂，萼片有明顯的網狀脈，中肋在內面凸起；花瓣匙形或扇形，兩側常內卷；雄蕊基部與瓣爪離生；花盤厚、肉質，與萼筒貼生，五邊形或圓形，無毛，花萼邊緣具有5或10齒裂或淺裂，中央下陷與子房上部分離，子房上位，大部分藏於花盤內，基部與花盤癒合，頂端伸出於花盤上，花朵子房具有3室（極少數物種具有2室），每室具1胚珠，花柱柱狀或扁平，花柱通常具有3條深裂。核果杯狀或草帽狀，周圍具木栓質或革質的翅，基部有宿存的萼筒，果實基部具有3室，每室有1種子。

馬甲子屬和假繁縷屬以及雪柳屬是中國東部森林區第三紀常綠林的孑遺植物。在中國東部地區侏羅世地層海房溝組化石植物群中發現有馬甲子屬果實化石。化石果實進化水平可與其第三紀及現代屬種相比較。證明該屬存在於中國侏羅紀，早期演化在中國，並可能起源於中國。起源時間當在中生代之前。