后陰,即肛門,因其為消化道的最下端,故又稱為“下極”。
后陰是相對於前陰來說的,前陰為男女生殖器,后陰為肛門。后陰的主要功能是排泄。
《難經·四十四難》說:“下極為魄門”。魄門一詞,首見於《
內經》。《素問·五臟別論》有“魄門亦為五臟使”一語。有學者認為,肺與
大腸相為表裡,肺臟魄,后陰為大腸的末端,故 后陰有“魄門’之名。也有認為,“魄”、“粕”兩字音同,“魄門”是“粕門”的雅稱。“魄”與“粕”兩字相通假,自古皆然。《莊子·天道》有“君之所讀者,古人之糟魄已夫。”《
釋文》注謂:“魄,本又作粕。”便是明證。