沖積島

世界上許多大河入海的地方，都會形成一些沖積島。我國共有400多個沖積島，長江入海口的崇明島，就是一個很大的沖積島，是我國的第一大沖積島。我國第二大沖積島是湖北枝江長江中的百里洲。沖積島的地質構造與河口兩岸的沖積平原相同。其地勢低平，在島嶼四周圍繞著廣闊的灘塗。

沖積島的成因不盡相同。我國長江口的沙島是由於漲落潮流不一所致，形成暖流區，是泥沙不斷成積而形成的。珠江口沙島成因不一，有的是有河心灘發育而成；有的是由於河流中油岩島阻擋產生河汊，在河汊流速較慢的一側泥沙沉積而成沙垣，再發育成沙島；有的由河口沙嘴發育而成，最典型地台灣島濁水溪三角洲外的一系列沙島；還有一種是由波浪侵蝕沙泥海岸，從海岸分離出小塊陸地，也成了沙島，這種沙島較為少見。

沖積島有泥沙組成，結構鬆散，因而很不穩定，往往會因周圍水流條件的變更，島的面積會漲大或縮小，形態也會變化。河口地區的沖積島，每逢遇到強潮倒灌或洪水傾瀉，強烈的沖蝕會使島四周形態發生改變。一般情況下，在沖積島嶼河流和潮流平行的兩邊，總是一邊經受侵蝕，一邊逐漸淤積，久而久之，便形成長條形島嶼；有的沖積島會被沖蝕消失；有的島嶼則會不斷發育成長，最後於大陸連成一體。

衝擊島上，地貌形態簡單，地勢平坦，海拔只有幾米，有些有綠蔭覆蓋，有些則是滿目黃沙。在土壤化較好的沖積島上，種植護島固沙的林木、綠草和莊稼。

沖積島由泥沙組成，結構鬆散，因而在外形輪廓上很不穩定。河口地區的沖積島，每逢遇到強潮倒灌或洪水傾瀉，強烈的沖蝕會使沖積島四周形態發生改變。一般情況下，在沖積島與河流和潮流平行的兩邊，總是一邊經受侵蝕，一邊逐漸淤積，久而久之，便形成平行兩岸的長條形島嶼；而垂直於河流的兩端，上游不斷縮減，下游又逐漸增加。但是，有時整個島嶼被沖蝕消失；有時島嶼與大陸接近，最後連成一體。

沖積島上，地貌形態簡單，地勢平坦，海拔只有幾米，有些有綠蔭覆蓋，有些則是滿目黃沙。在土壤化較好的沖積島上，種植著護島固沙的林木、綠草和莊稼。河口區的沙島，水網密布，一派江南水鄉的田園風光。

崇明島

在我國河口沖積島中最有代表性的就是崇明島了。它三面環江，東臨東海，伏卧在長江口江面上，東西向長76公里，南北向西寬東窄，寬度在13公里—18公里，面積為1083平方公里，是我國的第三大島，也是世界著名的河口沖積島，被譽為長江口的一顆珠。

崇明島從形成至今已有1300多年的歷史了，唐代（618年）漲露出水面，五代設鎮，寧代設場，元代建州，明清以來設縣，1958年12月劃歸上海市。由於長江大量泥沙淤積，崇明島的土地東、西兩端淤漲很快，以每年143米的速度向東海延伸。島上良田沃土，河流縱橫，成為重要的農業生產基地。

崇明島在發育過程中經歷了多次變化。唐朝初年（618年），長江口位於現在的揚州、鎮江一帶，江面上出現了東沙和西沙兩個沙洲，面積不過幾十平方公里。隨著移居島上人口的陸續增多，到了10世紀的五代時期，開始在西沙上設崇明鎮，這就是崇明的由來。由於長江主流南北移動和潮汐波浪的影響，島陸屢有坍塌。隨著長江口的東移，崇明島不斷沿江下遷。11世紀時，西沙西北又出現了一個新沙，叫姚劉沙，東北也出現了三沙，西沙和東沙則坍沒被江水沖走。由於長江主水道不斷擺盪，三沙在經歷發展擴大后又南坍北漲，向北遷移日漸縮小；同時在它的東面，先後出現了平洋沙和長沙。1583年，縣城又遷至長沙，也就是現在崇明城的前身。近400年來，崇明島經歷了多次滄桑之變和遷移。僅1583年以前，崇明縣城就搬遷了5次。直到現代，崇明島也是不穩定的，長江口北支水道逐漸變窄變淺，也許將來崇明島會與蘇北平原連在一起。

在崇明島的東南面，還有長興島和橫沙島兩個沙島，這兩個島形成的時間更短。100多年前，它們還是幾片分散的河口沼澤，到現在兩島面積已約70平方公里。將來一旦崇明島與蘇北大地合為一體，今日的長興和橫沙二島就要變成新的崇明島了。

崇明島的景色是沖積島風光最優秀的代表。崇明島上土地肥沃，水網密布，田綠林青，招來大批候鳥在此群棲，因此，崇明島被國家列為候鳥重點保護區。一望無際的原野，綠油油的莊稼，小船在水網間南來北往、東遊西遷，一派江南水鄉風貌。