建築工程概算，一般定義是指設計單位在初步設計階段，根據設計圖紙及說明書、概算定額（或概算指標）、各項費用定額等資料，或參照類似工程預決算文件，用科學的方法計算和確定建築工程全部建設費用的文件。
建築工程概算主要有三種方法：用概算定額、概算指標或類似工程預決算來編製概算。當擬建工程項目的初步設計文件有一定深度，基本上能夠計算出地面、樓面等分部工程項目的
工程量時，採用概算定額編製概算。當一般民用建築工程或小型通用廠房等工程，在初步設計文件還沒有形成初步方案而急於上報設計概算申請投資時，應採用與擬建工程相類似的已建或在建工程的
預決算編製概算的方法。