何南鳳

何南鳳於明萬曆三十四年(1606)中舉。後來，他決意出家，歷游齊、魯、吳、越等地名山寺廟，曾住持平遠文殊、龍川石嶺、興寧曹源和祥雲等地寺廟；晚年住持江西豫章普濟寺。他博採各家，創立了亦佛亦儒、亦僧亦俗的新流派，以“勸人行善”為主要教義。由於其學說適應了當時客家地區群眾的需要，在粵東、贛南、閩西一帶以及東南亞都有其門徒，其學說頗有影響。

南鳳世家書香，父疑吾，字心吾，明代萬曆年間歲貢生，母劉氏。

南鳳生而穎悟，過目成誦，每試輒冠軍，年十五，入秀才，博覽群書。早年，偶閱佛教《壇經》，恍然有悟，決計出家。他的父親得知后，把他從佛寺帶回來，仍叫他專心研究儒家經籍，年二十八中舉（明萬曆四十年己卯），第二年入京會試，在途中遇見了黃山的普門禪師，相與談禪，志趣相投，便又決定出家，再當和尚，遠遊山東、浙江、江蘇、江西、福建。近至平遠、龍川、潮州等地名寺。也曾在神光山佛寺住持多年，並在神光山麓親建曹源寺一座。晚年定居江西南昌普濟山，在寺內坐而逝。

南鳳逝世后，他的門徒印致在普濟山建塔一座，在塔內安葬南鳳的骨骸。當年神光山南鳳的僧徒也在曹源寺右邊修建南鳳的衣冠冢，安葬南鳳的的發爪、法器遺物。

南鳳有子二人，長名先甲，次名先庚，都入了秀才，一說先甲早年曾參加反清復明起事。

南鳳信佛參禪，當了和尚，卻不拘形式上的儀節和禁戒，仍飲酒食肉。娶妻生子，“成婚後，妻亦和，得子后，子亦孝”。

南鳳性至孝，自謂“會元及第之念，幼長懷之，參禪看破。只因會試欠債，思得一薄宦以償，再以慰老母殷望”。但他終未做官，晚年思念“老母在堂，杖履歸省，依依親舍者數年。”

南鳳出家后，雖參禪棄儒，但終不忘儒。他認為儒釋本無二致，僧和俗也是可通的。他以儒家的“格物、致和、平天下”與釋氏之“明心見性度眾生”為宗旨，時而出家，時而還俗，毫無拘束。作《半僧先生傳》以自況。自謂“一言半語，本諸先聖之要，出諸自得之真。信得及者，依而行之，直可超凡入聖，度生死苦。則謂之半僧先生而己矣。”所著詩文不少，但他不願集而成書，每數月，即取手稿投之於水火。今僅存他的門徒輯錄的詩六十四首，歌吟贊偈十一首，盡牘八篇，文十二篇，名曰《初堂余稿》。前人有評：“疾沒世而名不稱，非先生志也。獨怪今來，實學真才，脫然名利如先生者。回不多覯。”

他仿照陶淵明《五柳先生傳》而撰寫的《半僧先生傳》，是一篇極有個性的絕妙文章。從該文可知，南鳳的名號很多：字道見，又名熄三、覺從、海聖、雷山釋子、夢觀居士、知非、跛者道人等等，最後取號牧原。“牧原者卑以自牧，牧一條水牯於廣平之原，自治生平虛矯褊側之習氣雲爾!”從這一連串的名號中，已透露出其不同凡俗的品格。

該文開篇先對自己的生平作一概括：“半僧先生者何人’?知非和尚是也。何以稱半僧？以其時而僧，時而俗，又時而僧，則謂之半僧雲爾!”行文敘述，處處顯現其個性。“讀周程及陽明白沙之書，便以道學自任，欲棄舉子業，青山綠樹，不以易紫綬金章。”、“屢棄筆硯，絕交際，即顯者名人文字相贈，一切焚卻。然參禪得力之後，輒旁通儒典之奧，詩文之妙，恨見地及之，而機候不及，故常拈舉業示門人，謂門人不能傳其禪，奈何並舉業亦不能傳耶!”這種獨特怪異的心情，事實上是何南鳳的理想追求與現實生活的巨大反差所造成的。明末社會在風雨飄搖之中，既不能“處為真儒”，又不能“出為王佐”，干一番經國濟世的大業。於是，他由儒入佛，希望在虛無中得到解脫，然而又未能忘記現實：一方面“修齊治平”的思想在他的潛意識中常常出現，慈母妻女的形象亦使他難於釋懷；另一方面，現實又不容許他有所作為。這種無可奈何而又不能追求解脫的矛盾心態，在文中描寫得入木三分。

過去，客家地區僧尼做佛事時所唱的小調詞曲，如《勸亡魂》、《打關燈》、《打蓮池》、《血盆經》等多出自何南鳳之手，它膾炙入口，經久傳誦。

何南鳳從儒入釋，以釋證儒，雖棄儒而終不忘儒，雖出家而終想家，認為儒與佛有許多相通的道理。他創立的“橫山堂”學派，主要是參禪不必拘於形式和禁戒，參禪與習儒相通，而且“自信即佛”，“無事外求”，“說法以度眾 生，修身以平天下”，積極救助眾生與自立精神至今為佛門所稱頌。他創立的佛教流派廣傳國內外。泰國龍福寺住持彰慈大師(石善光)，就是他的六傳弟子。

何南鳳的對聯和詩很有哲理。其一聯是“念佛是誰？不點開這隻眼睛，切忌摸風捉影；參禪無別，但討得那邊口鼻，自然動地驚天!”； “戒律道根基，澄練一心，直令冰清玉潔；慈悲佛種子，包涵萬品，須同海闊天空”。他寫的戊子再往神光：“青山綠樹透神光，多少遊人墮渺茫。幾度掛瓢圖遠況，這回憑幾夢幽 香。閑名未謝為身累，往事全忘得趣長。何必趙州年百二，但知住處免奔忙”。至今仍在人們中流傳。

有一次，何南鳳風塵僕僕來到河源燈塔祥雲庵，看到寶殿莊嚴，耳旁傳來陣陣鐘鼓之聲，不覺凡心大動，詩興大發，順口吟出了一首膾炙人口的上聯“南鳳飛來，兩翼東西朝北殿”，不料，前腳剛踏進山門便被一位小徒弟發現，思路突然被一聲“師父……”打斷，再也沒法續出下聯。訖今400多年來，至今無人對上下聯。