長頸族

湄宏順鎮

湄宏順鎮(Mae Hong Sung)，一個人口不到3萬人的小鎮，需由清邁轉機，但來往的都是737型飛機，可見遊客很多。長頸族是居住在乃梭村，離開湄宏順還有約30公里。

湄宏順在泰語里的意思是指薄霧籠罩的小城，這個海拔3000公尺的山區小鎮，夜裡空氣清新，冰涼如水，寧靜如詩，因此也有人將她譯名為夜風頌。

湄宏順府是在1965年，與清邁連接的公路完工後才與外面的世界有了聯繫，在這之前似乎只有一條河水接通兩地。

克倫族原本是一支緬甸山區少數民族，在緬甸東部生活了幾個世紀，向來居住在深山密林里，以耕種自給自足，而且族裡女人一直都保持著在頸項套上銅環的傳統習俗。1948年他們遭到若開族人的侵略和壓迫，為了避開內戰與尋求更安定和美好的樂土，十多年前，一群為數二三十人的長頸族人，翻山越嶺走了幾天幾夜來到泰北落戶，把湄宏順的山窩當成了第二故鄉。他們雖然住在泰國北部的難民營里，但仍在努力保持本民族的語言和傳統。讓女人在脖子上戴上銅項圈就是長頸族的典型習俗。

有些人說長頸族女人這樣打扮是為了使自己看起來像長頸龍，這種龍被長頸族人視為天地萬物之父。另一些人則說這種怪異的裝扮是為了嚇跑在森林裡轉來轉去的飢餓的老虎。還有人說克揚族男人是故意把他們妻子的脖子弄長的，為的是不讓她們被敵對部族擄走。

還有一種說法是，這種裝束是男權主義思想遺留下來的，因為男人只需取下一隻銅圈，就可以立刻輕而易舉地殺死他的妻子。不過多數人都認為這種說法不對。如今長頸族人生活在母系社會中，沒有人再去探究這種習俗的由來，因為人們已主要把這看成是美麗與財富的象徵。也正是為了這個原因，長頸族人繼續在小女孩年滿5歲時開始為她們戴上銅項圈。

然而還有另外的說法，據傳說，以前居民惹怒了神靈，就派了老虎來吃女人。因此他們決定所有女孩都戴銅頸環以自衛。不過，也有傳說，這些喀倫人原住在緬甸東部，以務農為生，與世無爭。但外人對該區的天然資源有意并吞而引發戰爭。男人出去打戰，女人就把貴重金屬品鑄成金、銀或銅環，戴在頸上或腳上，這風俗就流傳下來。

每個長頸族女人都懂得用草藥來清洗頸項，她們一生中只有幾次把頸上的銅環取下來，那就是結婚、生子以及去世。通常她們不輕易讓外人看到取下銅環的樣子，即使親如丈夫也不例外。

儘管歷史學家和民俗學家對於“長頸女”纏繞銅圈這一習俗的來源眾說紛紜。但有一點人們已達成共識：“長頸女”延續不絕的原因是金錢。自10餘年前因戰亂逃離故鄉后，數百名巴東部落成員一直在泰國北部和緬甸交界的難民營里生活。他們雖然是非法移民，卻因為有獨具魅力的旅遊價值，而得以在泰國立足，日子比其他部族難民好過得多。長頸女郎經營各種紀念品，她們完全靠旅遊業生存的。

按照他們的風俗女孩在5歲的時候就要在頸及四肢套上銅圈帶上1公斤的銅環，這個過程並不複雜。女孩接受了幾個小時的推拿按摩之後，就由精通此道的人在她脖子上纏上銅圈，銅線截面直徑可達1.5厘米。這個儀式完成後，女孩的家人要請全村人一起來熱鬧慶祝一番。此後的幾個月里，女孩要一直戴著那些銅圈，靜待脖子發生變化。

等脖子適應了這些銅圈后，就要把它們換成更緊的銅項圈，而且要多加上幾隻。長頸族女人最多可以戴25隻銅項圈，重量在5公斤到10公斤之間。這些銅項圈可以藉助鎖骨的支撐來拉長脖子，直到女孩長到青春期、身體完全定型為止。

十歲開始便每年在頸上多加一個，一直至到二十五歲為止。長頸族覺得女子頸越長便越美，所以她們由五歲開始，這些環只能往上添，不能往下拿，終生都要佩戴。晚上睡覺的時候只取下後面的豎環，而其它環也不取下來，幾天洗一次澡，幾個人互相幫助，用布在環和脖子間搓洗。

長頸族女人認為這種習俗完全可以接受。“一開始是又疼又重，不過最後總能適應。”長頸族人莫波說，“最苦的是在天熱的時候，銅圈熱得燙人。這種時候我們只有到河水裡泡一泡，才能給銅圈降降溫。假如不這樣做，即使天氣涼快下來，被陽光烤熱的銅圈仍會把一陣陣熱浪傳到全身。”

很多書上寫因為這些環的支撐慢慢的把脖子拉長其實是不對的，事實上脖子的長度並沒有太多變化，這些環的作用是靠重力把肩膀壓低，顯得脖子長。所以當她們需要看醫生等不得不臨時摘下的時候她們的脖子也會縮回，而不像有些書上說的會死掉。

他們相信人類的祖先，長頸族在以前多數是因為迷信和風俗而去弄長頸。除了風俗以外，多是因為生計——吸引遊客前來。長頸族在Mae Hong Son這個地方有3個村，最大的一個有兩百多人。他們的文化完全是一樣的，所以旅遊時只看一個即可。

長頸族女人這種奇特的裝飾物吸引了好奇的歐洲遊客。每年從11月到第二年的2月，天天都有大約200名遊客來到泰國當局為長頸族人設立的難民營參觀。在距泰緬邊界只有幾公里的夜豐頌省，遊客要進入難民營每人需繳35法郎。

從遊客那裡收取參觀費是這些長頸族人唯一的經濟來源，但他們只能拿到總錢數的一半，其餘的都落入了泰國人的腰包。這對泰方來說是一筆大有油水可撈的生意，1997年他們甚至強行把一些長頸族婦女帶到泰國北部的帕堯難民營去展覽。

據《南華早郵報》報道：“她們的家人說她們像奴隸一樣被出賣了，每月只能掙到28法郎，還必須為了讓遊客滿意而精心裝扮……”在那裡，遊客花上幾個小錢就可以滿足自己的獵奇心理，但卻沒有人真正關心這些緬甸長頸女的命運。

從清邁前往Mae Hong Son坐車要100多B，7-9個小時。坐飛機800多B，半個小時。去Mae Hong Son一天往返絕對可以了，坐車至少要3天的時間。坐飛機就相當於花錢買時間，對於出國旅行的人來講還是划算的。