麥羅埃

麥羅埃地處尼羅河、紅海、印度洋和查德湖之間的交通要衝，與希臘、羅馬、阿拉伯和印度都有貿易往來。庫施人很早就受到埃及文明的影響，在埃及新王國時期已有城市。盛產黃金。公元前11世紀初以後，庫施王國的勢力逐漸強盛起來，並於公元前730年征服埃及，建立了埃及第二十五王朝（也稱庫施王朝）。公元前656年，庫施王國在埃及的統治結束。後來庫什王國主要在今蘇丹境內發展，於公元前590年左右建新都麥羅埃，庫施文明進入麥羅埃時期。公元前3～公元2世紀，麥羅埃奴隸制國家達到鼎盛時期。約公元350年，阿克蘇姆國王埃扎納率兵沿阿特巴拉河而下, 毀麥羅埃城，庫施王國滅亡。遺址自 1909年起開始考古發掘，研究至今。遺址分東西兩部分，西部為住地，東部為墓地。西部有王宮、寺廟、水池遺跡；東部有國王的金字塔和眾多墓葬。城東還有 6 處大鐵渣堆，表明麥羅埃有發達的冶鐵業。當時這裡是地中海以南最大的煉鐵中心，後有“古代非洲的伯明翰”之稱。採金業是庫施人的傳統產業。麥羅埃時期，庫施的黃金開採量激增，成為古代世界主要的黃金產地之一。在麥羅埃的物產中，陶器是最為著名的一種。它的製作質量好，形狀多樣，體現出非洲的傳統風格。庫施農業已進入人工灌溉階段，除傳統的農作物外，庫施人大約從公元前4世紀起開始種植棉花，使麥羅埃成為尼羅河流域棉花培植的發源地。