優先效應

首因效應，也稱為第一印象效應，或先入為主效應。第一印象作用最強，持續的時間也長，比以後得到的信息對於事物整個印象產生的作用更強。首因，是指首次認知客體而在腦中留下的“第一印象”。首因效應，是指個體在社會認知過程中，通過“第一印象”最先輸入的信息對客體以後的認知產生的影響作用。

首因效應本質上是一種優先效應，當不同的信息結合在一起的時候，人們總是傾向於重視前面的信息。即使人們同樣重視了後面的信息，也會認為後面的信息是非本質的、偶然的，人們習慣於按照前面的信息解釋後面的信息，即使後面的信息與前面的信息不一致，也會屈從於前面的信息，以形成整體一致的印象。

首先對這個領域進行研究的是阿希（S.Asch，1946）。這個迄今為止仍然被認為是印象形成的經典實驗是這樣的：他用了一個簡單的程序，他讓被試看有六個形容詞的表。這六個形容詞描寫了一個假想的人。每個形容詞都描寫了這個人的穩定的內在特質。給一半被試的形容詞按這樣一個順序：（1）聰明的；（2）勤奮的；(3）衝動的；（4）愛批評的；(5)頑固的；（6）嫉妒的。給另一半被試的形容詞順序恰恰與前面相反；（1）嫉妒的；（2）頑固的；（3）愛批評的；（4）衝動的；（5）勤奮的；（6）聰明的。我們可以看這些形容詞排列順序從積極的描述到消極的描述或相反，這種排列順序對形成印象有差別嗎？實驗結果表明確實有差別。閱讀從“聰明的”到“嫉妒的”順序的被試，與閱讀從“嫉妒的”到“聰明的”順序的被試相比，前者對這個假想的人評價得更善交際，更幽默和心情更愉快。

有許多研究證實了阿希的實驗結果。例如，瓊斯（E.E.jones）等人在1968年所做的實驗中，讓被試觀察兩個人完成類似於大學能力測驗的任務。在一個條件下，主試故意使得行動者在開頭幾個項目上完成得很成功，然後作業成績持續下降。在另一個條件下，使得行動者在開頭幾個項目上完成得很糟糕，但後來作業成績穩定上升。在這兩個條件下，行動者都答對了30個測試項目中的15個。

在觀察了行動者的作業成績后，主試要求被試評定行動者的智力並且預測他們將在以後的30個測試項目的作業成績。儘管在這兩個條件下，行動者的作業成績是相同的，但是，被試對開頭完成得很好後來成績下降的行動者，評價為更聰明。他們也預測前者在下一階段會做得比後者更好。顯然，被試對於行動者開頭良好的作業成績賦予了更大的權重。

這些實驗證明，印象形成中的優先效應是存在的。所以，在對人的知覺中，留給人們的第一個印象是十分重要的。它會影響人們以後對這個人行為的解釋和對人穩定內在特質的歸因。