西周以來,人們相信玉可使屍身不腐,貴族去世后開始使用玉復面,春秋戰國開始,過世的人嘴中開始放置小件玉製品,稱為玉晗,這種風俗到漢代尤為流行。玉晗一般為玉蟬,象徵著人死後蟄伏於地下有朝一日破土而出,蟬蛻后獲得新生的願望。後來多用玉、翡翠、珠寶做玉晗。
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