拱結構是一種主要承受軸向壓力並由兩端推力維持平衡的曲線或折線形構件。拱結構比桁架結構具有更大的力學優點。
在外荷作用下，拱主要產生壓力，使構件擺脫了彎曲變形。如用抗壓性能較好的材料（如磚石或鋼筋混凝土）去做拱，正好發揮材料的性能。不過拱結構
支座（拱腳）會產生水平推力，跨度大時這個推力也大，要對付這個推力仍是一樁麻煩而又耗費材料之事。由於拱結構的這個缺點，在實際工程應用上，桁架還是比拱用得普遍。
拱的水平推力，可採取下面的幾種結構處理方法：
1、利用地基基礎直接承受水平推力。
⒉、利用側面框架結構承受水平推力。
⒊、利用拉杆承受水平推力。