蓋層紀

蓋層紀屬於前寒武 紀元古宙中元古代；蓋層紀的上一 紀為固結 紀，下一 紀為延展 紀。

褐藻(Phaeophyta)是一群較高等的藻類，有1,500種左右，主要分佈於大陸附近的水域，則淡水種罕見。褐藻門外表從暗褐色的橄欖綠都有，其取決於褐藻素與葉綠素的比例。至於它們的大小各異，從只有數厘米的水雲屬到1∼100米的巨藻屬。褐藻門則同時可以無性生殖和有性生殖繁殖。

藍菌（Cyanobacteria）又稱藍藻、藍細菌、藍綠菌或藍綠藻。原被認為是一門藻類，後有人把藍菌劃為原核生物的一門，稱為藍菌門。單細胞個體或群體，或為細胞成串排列組 成藻絲狀的絲狀體，不分枝、假分枝或真分枝。藍菌在地球上已存在約30億年，是最早的光合放氧生物，對地球表面從無氧的大氣環境變為有氧環境起了巨大的作用。已知藍菌約2000種。在淡水和海水中，潮濕和乾旱的土壤或岩石上、樹榦和樹葉上，溫泉中、冰雪上，甚至在鹽滷池、岩石縫中都可以發現藍菌；有些還可穿入鈣質岩石或介殼中（如穿鈣藻類）或土壤深層中（如土壤藍藻）。

前寒武紀也稱“前古生代”，古生代第一個紀－寒武紀（距今約六億年）之前的地質時代。

寒武紀的開始，標誌著地球進入了生物大繁榮的新階段。而在寒武紀之前，地球早已經形成了，只是在幾十億年的漫長過程中一片死寂，那時地球上還沒有出現門類眾多的生物。這樣，科學家們便把寒武紀之前這一段漫長而缺少生命的時間稱作前寒武紀。前寒武紀約佔全部地史時間的六分之五，由於沒有足夠的生物依據，我們對地球的這段歷史知之甚少。

前寒武紀中包含有成鐵紀、層侵紀、造山紀、固結紀、蓋層紀、延展紀、狹帶紀、拉伸紀、成冰紀與埃迪卡拉紀。之後的下一個時期寒武紀，則是顯生宙里的第一代（era）第一紀（period）。