輕核聚變

比如氫彈的爆炸，就是兩個特殊的氫原子（氘和氚）結合成一個氦原子，同時放出一個中子和大量的能量.

氘(原子量為2,中子數為1)和氚(原子量為3,中子數為2)

其反應表達式為：氘+氚=氦+中子

同樣質量的氫（氘和氚）聚變放出的能量約為U-235的裂變（如原子彈爆炸）放出的能量的4倍。這樣的反應屬於核反應，因為是在極高的溫度下發生的，又叫做熱核反應。

不過，上述氫彈爆炸的能量是在極短時間內一下子放出來的。這些能量不能受我們控制地進行利用，只能造成極大的破壞。如果能夠控制核聚變反應，使能量逐步釋放出來。那麼，就可以利用核聚變能來發電，這就是受控核聚變反應。人們現在正在努力研究如何實現受控核聚變反應。

兩個較輕的原子核聚合成一個較重的原子核，同時放出巨大的能量，這種反應叫輕核聚變反應。它是取得核能的重要途徑之一。在太陽等恆星內部，因壓力、溫度極高，輕核才有足夠的動能去克服靜電斥力而發生持續的聚變。自持的核聚變反應必須在極高的壓力和溫度下進行，故稱為“熱核聚變反應”。

氫彈是利用氘氚原子核的聚變反應瞬間釋放巨大能量起殺傷破壞作用，正在研究受控熱核聚變反應裝置也是應用這一基本原理，它與氫彈的最大不同是，其釋放能量是可以被控制的。