梔子樹

灌木，高0.3-3米；嫩枝常被短毛，枝圓柱形，灰色。葉對生，革質，稀為紙質，少為3枚輪生，葉形多樣，通常為長圓狀披針形、倒卵狀長圓形、倒卵形或橢圓形，長3-25厘米，寬1.5-8厘米，頂端漸尖、驟然長漸尖或短尖而鈍，基部楔形或短尖，兩面常無毛，上面亮綠，下面色較暗；側脈8-15對，在下面凸起，在上面平；葉柄長0.2-1厘米；托葉膜質。花芳香，通常單朵生於枝頂，花梗長3-5毫米；萼管倒圓錐形或卵形，長8-25毫米，有縱棱，萼檐管形，膨大，頂部5-8裂，通常6裂，裂片披針形或線狀披針形，長10-30毫米，寬1-4毫米，結果時增長，宿存；花冠白色或乳黃色，高腳碟狀，喉部有疏柔毛，冠管狹圓筒形，長3-5厘米，寬4-6毫米，頂部5至8裂，通常6裂，裂片廣展，倒卵形或倒卵狀長圓形，長1.5-4厘米，寬0.6-2.8厘米；花絲極短，花藥線形，長1.5-2.2厘米，伸出；花柱粗厚，長約4.5厘米，柱頭紡錘形，伸出，長1-1.5厘米，寬3-7毫米，子房直徑約3毫米，黃色，平滑。果卵形、近球形、橢圓形或長圓形，黃色或橙紅色，長1.5-7厘米，直徑1.2-2厘米，有翅狀縱棱5-9條，頂部的宿存萼片長達4厘米，寬達6毫米；種子多數，扁，近圓形而稍有稜角，長約3.5毫米，寬約3毫米。花期3-7月，果期5月至翌年2月。

產于山東、江蘇、安徽、浙江、江西、福建、台灣、湖北、湖南、廣東、香港、廣西、海南、四川、貴州和雲南，河北、陝西和甘肅有栽培。國外分佈於日本、朝鮮、越南、寮國、柬埔寨、印度、尼泊爾、巴基斯坦、太平洋島嶼和美洲北部，野生或栽培。

生於海拔10-1500米處的曠野、丘陵、山谷、山坡、溪邊的灌叢或林中。

喜溫暖、濕潤環境，不甚耐寒。喜光，耐半陰，但怕曝晒。喜肥沃，排水良好的酸性土壤，在鹼性土栽植時易黃化。萌芽力、萌櫱力均強，耐修剪更新。

作盆景植物，稱“水橫枝”；花大而美麗、芳香，廣植於庭園供觀賞。

梔子花和葉四季常綠，花芳香素雅，綠葉白花，格外清麗可愛。它適用於階前、池畔和路旁配置，也可用作花籬和盆栽觀賞，花還可做插花和佩帶裝飾。

乾燥成熟果實是常用中藥，其主要化學成分有去羥梔子甙，又稱京尼平甙（Geniposide）、梔子甙（Gardenoside）、黃酮類梔子素（Gardenin）、山梔甙（Shanzhjside）等；能清熱利尿、瀉火除煩、涼血解毒、散瘀。葉、花、根亦可作藥用。

從成熟果實亦可提取梔子黃色素，在民間作染料應用，在化妝等工業中用作天然著色劑原料，又是一種品質優良的天然食品色素，沒有人工合成色素的副作用，且具有一定的醫療效果；它著色力強，顏色鮮艷，具有耐光、耐熱、耐酸鹼性、無異味等特點，可廣泛應用於糕點、糖果、飲料等食品的著色上。花可提制芳香浸膏，用於多種花香型化妝品和香皂香精的調合劑。

繁殖以扦插、壓條為主。梔子的枝條很容易生出根來，南方暖地常於3～10月，北方則常5～6月間扦插，剪取健壯成熟枝條，插於砂床上，只要經常保持濕潤，極易生根成活。水插法遠勝於土插，成活率接近百分之百，4～7月進行，剪下插穗僅保留頂端的兩個葉片和頂芽，插在盛有清水的容器中，經常換水，以免切口腐爛，3周后即開始生根。

壓條繁殖於4月份氣溫己經升高，樹液開始流動時進行，在成年樹上選2、3年生、健壯的枝條壓條，約經1個月即生根，可從下部切離母株，帶土定植。

梔子是葉肥花大的常綠灌木，主幹宜少不不宜多，其萌芽力強，如任其自然，往往枝葉交錯重疊，瘦弱紊亂，失去觀賞價值，因而，適時整修是一項不可忽視的工作。梔子於4月份孕蕾形成花芽，所以4、5月間除剪去個別冗雜的枝葉外，一般應重在保蕾；6月開花，應及時剪除殘花，促使抽生新梢，新梢長至2、3節時，進行第一次摘心，並適當抹去部分腋芽；8月份對二薦枝進行摘心，培養樹冠，就能得到有優美樹形的植株。梔子要求土壤PH5～6的酸性土中生長良好，在北方土壤呈中性或鹼性的土中，應適期澆灌礬肥水或葉面噴灑硫酸亞鐵溶液。

梔子花的花語是－－“喜悅”，就如生機盎然的夏天充滿了未知的希望和喜悅。

也有解釋說梔子花的花語是－－“永恆的愛與約定”。大意是因為，此花從冬季開始孕育花苞，直到近夏至才會綻放，含苞期愈長，清芬愈久遠；梔子樹的葉，也是經年在風霜雪雨中翠綠不凋。於是，雖然看似不經意的綻放，也是經歷了長久的努力與堅持。不僅是愛情的寄予，平淡、持久、溫馨、脫俗的外表下，蘊涵的，是美麗、堅韌、醇厚的生命本質。