橈腳類

拼音：náo jiǎo lèi

英文名稱：Copepods

科學分類：橈腳類是甲殼亞門下的一個亞綱或是一個綱。它們之下共有10個目，共有超過14000個已記述的物種。

特徵：

橈腳類一般長1-2毫米，大的可達10毫米。體形像淚珠，有大的觸角。雖然它們像其他甲殼類般有裝甲的外骨骼，不過由於身體太細小，故差不多是完全透明的。橈腳類只有一隻眼睛，很多時是鮮紅色及位於頭部的中央。橈腳類只有一隻眼睛，很多時是鮮紅色及位於頭部的中央。一些生活在極地的橈腳類可以長達1厘米。大部份細小的橈腳類會直接吃浮游植物，很少較大的物種是掠食其他細小的同類。草食性的橈腳類，尤其是生活在冰冷海洋的群族，會將從食物獲得的能量儲存成油滴，這些油滴可以佔了它們超過一半的身體。

很多橈腳類的神經元有髓磷脂包圍，這在無脊椎動物中是很稀有的。這些髓磷脂很有組織，就像是其他脊椎動物般。

一些橈腳類是很迴避性的，可以極速逃亡幾毫米的距離。一些橈腳類是很迴避性的，可以極速逃亡幾毫米的距離。

生態：

橈腳類是生活在海洋及差不多所有淡水環境的一類細小甲殼類動物，亦是海洋中重要的蛋白質來源。很多的橈腳類都是浮遊動物，而更多是棲於海底的，一些則是生活在陸地上，如沼澤、水溝等。很多都是生活在地底下的，如洞穴、水坑或河床等。橈腳類有時被用作為指示生物。橈腳類有時被用作為指示生物。

浮遊的橈腳類對全球生態及碳循環有著重要的角色。它們是浮遊動物中優越的成員，且是細小魚類、鯨魚、海鳥及其他甲殼類，如磷蝦的主要食物。一些科學家認為它們與南極磷蝦形成了地球上最大的生物質量。由於它們的體型細小，生長率相對較快。加上它們更為平均分佈在世界各地的海洋，故橈腳類對全球海洋的次級生產及碳匯的貢獻比磷蝦或其他的生物群更多。現時相信海洋表面是世界最大的碳匯，每年吸納了約20億噸的碳，占人類碳排放的三分之一併減低其影響。很多浮遊橈腳類會在夜間到海面覓食，日間回到海底以避開掠食者。它們脫落的外骨骼、糞便及呼吸作用可以將碳帶到深海。

一些橈腳類是寄生的，並擁有高度改良的身體。它們會附在魚類、鯊魚、水中哺乳動物及多類無脊椎動物，如貝類、被囊類或珊瑚。它們可以是體外或體內寄生的。它們可以是體外或體內寄生的。

疾病傳播及控制 :

橈腳類有時會在供水系統中出現，，尤其是沒有過濾的供水。在已處理的供水系統中並不怎麼有問題，但在如秘魯及孟加拉等熱帶國家，就有發現橈腳類與在未經處理供水中的霍亂有關，而霍亂菌是附在浮游生物的表面。在已處理的供水系統中並不怎麼有問題，

在越南已經成功以橈腳類來控制帶病的蚊，如傳播登革熱的埃及斑蚊。將橈腳類（如中劍水蚤及大劍溞屬）加入容器中，它們可以在容器中生活多個月，攻擊、殺死及掠食孑孓。這類生物控制方法須與清理及回收垃圾等配合，以消除蚊子滋生的地方。