撥奏弦鳴樂器。因琵琶背板用銅製，故稱。也簡稱“銅琶”。唐宋時期的文人創製，大多因為追求渾厚、悲壯的音色而嘗試的改革。也有用銅製成“阮咸”的樂器，
清·楊觀潮《吟風閣雜劇·灌口二郎初顯聖》：“斜倚雕弓，鐵綽銅琶。”
胡士瑩引宋·俞文豹《吹劍續錄》校註：“
蘇東坡問歌者：吾詞比
柳耆卿何如？歌者曰：學士詞須關西大漢抱銅琵琶，執鐵拍板唱《大江東去》。”
宋·
陳暘《樂書·俗部·絲之屬》：“昔元行沖為太常卿時，有人於古冢得銅物似琵琶而身正圓，莫有識者。元視之曰：此阮咸所造樂具，乃命工匠易銅以木，為聲雖清而雅，然失其故音矣。”