實驗地理學
實驗地理學
應用特定的實驗思路、實驗方法、觀測儀器、觀測手段，針對地理學中的空間結構、時間過程、人地關係、時空耦合等基本對象，獲取不同尺度物質、能量和信息的連續紀錄（或離散紀錄），為發現、修正、識別、檢驗地理學基本規律的資料積累和提供證據，形成地理系統可測、可比、可控、定量化的一般規範，再加上實驗設計、實驗運行的理論和方法的研究等，所有這些共同構成了實驗地理學的體系和內容。一切實驗工作，其目的都是為了識別地理關係，其表現都是為了獲取地理信息，其手段都是人的感官的延伸。
為了滿足探索未知事物的衝動和願望，人們總是應用一切可能的工具，在不同層次和深度中，完成對地理學的認識。按照德國著名地理學家赫特納的概括，地理學的知識，
一般要通3種活動去獲取：①空間知識的“發現”。一旦踏入某個地區，首先要取得對該空間範圍的景觀認識，這在主觀方面是必須多次重複進行的活動；②進一步確定這個地區的位置以及空間關係，它勢必引起定位觀測工作的進行；③了解這個地區地理事物的內容和本質，深入揭示每一種地理現象隨時間變化的規律。要做到這一點，一般的“空間定位觀測”已經不夠，還要求對各種有形、無形的“地理流”，進行在統一尺度上的方向、速率、強度、變化、直至整體效應的判斷。唯有如此，地理學的實驗思想、實驗設計和實驗手段，才會進入一個更高的層次，以得到對於物質遷移、能量轉換以及各種參數的真正度量。以上3種活動，互相密切地綜合在一起，共同形成現代實驗地理學的基本內容。在古典地理學中，人們獲取基本信息的工具，主要靠研究者個人。近代地理學時期，地理學者已使用望遠鏡、羅盤、高度計、溫度計等工具和儀器，估計高度、長度、面積、冷熱等物理量。洪堡等的野外調查，19世紀末20世紀初眾多地理學家的科學探險，隨身攜帶的這些必備測量工具，直至目前仍然是綜合考察中不可缺少的裝備。在此期間，一些著名的地理學家已十分嚮往地理學的實驗研究。在1908年紐倫堡地理學家會議上，和後來在哈勒召開的第二次德國地理學家會議上，進行實驗地理學的討論，對阿·彭克等在巴伐利亞阿爾卑斯山湖泊的定位觀察結果，表現了極大的興趣和震動。按照赫特納的話：“當時所有在場的人，都感覺到了觀察比純粹文獻研究的優越”。直到20世紀50年代，地理學逐漸進入現代階段，剖面式、非連續的測定已經不能滿足對地理學規律的全面揭示；有形、簡單、不深入系統內部的觀察，也不利於對區域的整體把握和宏觀展現。只有對“時間斷面信息”與“空間斷面信息”實施交叉、耦合、同步和綜合的索取，以及現代科學技術手段的投入，實驗地理學才取得了實質性進展。實驗地理學有不少分支，如各類地理模擬實驗、各類地理數據測定、地理遙感實驗、不同經濟模式對比實驗、地理時空耦合關係實驗研究等，包括地理定位實驗研究，均是十分重要的分支。