動機必須包含有一個或一個以上的重音，兩個或兩個以上的樂音。動機具有獨立的表情意義，是音樂主題的代表，是主題或樂曲發展的胚芽。
所謂“副動機”，是指動機或樂節有時還可劃分為小於動機的、即不一定包括節拍中的重音（強拍）的、只佔小節一部分的曲調及節奏的組合。
我們廣義的將動機可分為以下基本類型：從弱拍開始在強拍結束（抑揚），此類往往音符越多，時值越長，動力也越強；從強拍開始從弱拍結束（揚抑），總體較少動力，較為穩定；從弱拍開始，經過強拍，結束於弱拍（抑揚抑），有波浪式動力的起伏。
1.一般由兩個以上的樂音結合成音組，通常包含一個節拍重音。
2.有時在旋律線、節奏型甚至和聲方面都具有一定的特點。
