四月十八

新疆維吾爾自治區錫伯族的西遷節，俗稱“遷徙節”、“農曆四月十八節”、“農曆四月十八西遷節”等。乾隆二十九年（1764）的農曆四月十八日，四千餘名錫伯族官兵及眷屬奉朝廷之命由盛京（今瀋陽）出發，西遷新疆伊犁地區屯墾戍邊。之後每逢農曆四月十八日這一天，人們都會開展各種活動，以隆重紀念祖先的英雄業績，這一天遂成為錫伯族的傳統節日。

西遷節的慶祝活動豐富多彩，包括野炊、射箭、比武、唱歌、跳舞等內容。特別是以獨唱和合唱形式演唱、以西遷過程為主要內容的徵調式西遷之歌，唱詞達四百餘行，三節為一樂句，全曲十二小節，歷經二百多年的豐富、加工和創作，已有7種之多，傳承至今，成為西遷節最獨特的文化表現形式。西遷節這一天，錫伯族的男女老少都要穿上盛裝，歡聚在一起，彈響“東布爾”，吹起“墨克調”，盡情地跳起舞姿剛健、節拍明快的“貝勒恩”。姑娘們的“抖肩”、小夥子們的“鴨步”均惟妙惟肖，他們以此表達對故鄉的思念和對未來美好生活的憧憬。這種節慶活動集中展示了錫伯族燦爛悠久的文化傳統、民族心理、民族情感、民間信仰、民風民俗及各種工藝和歌舞藝術，有豐富的文化內涵和寶貴價值。

錫伯族早期活動在大興安嶺一帶，“畜牧遷徙，射獵為業”。公元386年拓跋鮮卑人建立北魏政權；另一部分人則以“室韋”自稱，在嫩江、綽爾河、洮爾河流域過漁獵生活。康熙三十九年至四十一年間（1769—1701），錫伯八旗奉朝廷調遣，由伯都納、齊齊哈爾、吉林烏拉等地南遷至遼瀋地區定居，由漁獵生產生活轉入農耕，士讀於廬，農耕於野，兵役於旗，生活趨於安定。早期的錫伯族先民形成了崇尚大自然的漁獵文化及其各類崇拜、信仰、習俗和以滿薩教為原始宗教的薩滿文化。每年的農曆四月，族人紛紛外出選擇水草豐美之地，舉辦祭祀、跳神等儀式，祈求人歲平安。由此形成“農曆四月十八”這一傳統節日及其民俗傳統。定居遼瀋地區以後，於康熙四十六年（1707）在盛京(今瀋陽市)修建“錫伯家廟”，作為本民族的宗教、文化民俗藝術活動場所。每年都在家廟裡舉行一次“農曆四月十八”節慶活動，在保留古代漁獵文化和薩滿文化習俗的同時，節慶活動里還被注入八旗文化習俗的內容。

在傳統節日里增加進來西遷屯墾戌邊和愛國主義的內容，則始於乾隆二十九年（1764）的農曆四月十八日。這一天，奉朝廷之命赴伊犁地區屯墾戌邊的一部分錫伯族官兵和眷屬，在盛京錫伯家廟聚會，與留在故鄉的同胞生離死別。240多年以來，錫伯族人民一直通過西遷節活動，紀念當年的西遷壯舉和在新疆屯墾戌邊的英雄業績，藉以繼承和發揚先輩們的熱愛祖國、勇於犧牲的西遷精神，展示當今錫伯族人民與時俱進的精神風貌。由此西遷節成為充分展示本民族各種民俗藝術的一個平台，形成本民族的文化傳播空間，向世人展示錫伯族燦爛悠久的文化傳統，並賦予這一節日一種浪漫的、動人的吉祥意義，使之成為錫伯族歲月長途中的歡樂盛會、生活中的美妙詩篇。