蘇秦合縱

食不甘味

戰國後期，有齊、秦、楚、燕、韓、魏七國，其中七雄之一的秦國是最為強大，它經常侵犯其他國家有一年，秦惠文王派使者去見楚威王，要挾說：“如果楚國不服從秦國，秦國就要出兵伐楚。楚威王聞聽大怒，下令把秦國使者驅逐出境。但楚威王又因實力不足而焦慮不安，如果強秦發兵入侵該如何辦呢？恰在這時說客蘇秦（曾任趙國相國、武安侯）前來拜他勸楚威王與趙、魏等國聯合起來抗秦。楚威王一聽，十分高興，說：“非常感謝你的妙計，我正為這件事‘卧不安席，食不甘味’呢，現在就按你的計策去做。”

戰國七雄中，秦國仗著強盛不斷發兵進攻鄰國，佔領不少地方。其它六國都很害怕，想方設法去對付它。當時有一個人，叫蘇秦，他提出“合縱”抗秦，意思是六國聯合起來共同抗秦。因為六國位置是縱貫南北，南北為縱，所以稱為“合縱”。

蘇秦是洛陽人。洛陽是當時周天子的都城。他很想有所作為，曾求見周天子，卻沒有引見之路，一氣之下，變賣了家產到別的國家找出路去了。但是他東奔西跑了好幾年，也沒做成官。後來錢用光了，衣服也穿破了，只好回家。家裡人看到他趿拉著草鞋，挑副破擔子，一副狼狽樣。他父母狠狠地罵了他一頓；他妻子坐在織機上織帛，連看也沒看他一眼；他求嫂子給他做飯吃，嫂子不理他扭身走開了。蘇秦受了很大刺激，決心爭一口氣。從此以後，他發憤讀書，鑽研兵法，天天到深夜。有時候讀書讀到半夜，又累又困，他就用錐子扎自己的大腿，雖然很疼，但精神卻來了，他就接著讀下去。就這樣用了一年多的功夫，他的知識比以前豐富多了。

公元前334年開始，他到六國去遊說，宣傳“合縱”的主張，結果他成功了。第二年，六國諸侯訂立了合縱的聯盟。蘇秦掛了六國的相印，成了顯赫的人物。

徠這消息傳到了蘇秦的家鄉，他的父母兄嫂都後悔以前對蘇秦的態度不好。聽說蘇秦要去趙國經過洛陽，全家人特地趕到洛陽城外30里的地方，把路掃得乾乾淨淨，準備了豐盛的酒宴，跪著迎接他。蘇秦看到這情景，前後對比，百感交集。

後來蘇秦因為被人怨恨，被刺客刺死，至此“合縱”宣告徹底破產了。