鯨虱

鯨虱體長在0.8厘米至2厘米之間，外觀為淺灰色，體態扁平，尾部退化。其肢節末端呈鉤狀，以便於附著在寄主的表皮之上。

鯨虱分為若干種，每種都寄生在特定的鯨類身上。不同種的鯨虱與鯨間的這種對應寄生關係在鬚鯨身上尤其明顯。一些鯨虱選擇寄主的性別，例如Cyamus catodontis多寄生於雄性抹香鯨身上，Neocyamus physeteris則寄生於雌性抹香鯨及幼鯨身上。

鯨虱通過口鉗及節肢附著在鯨類體表。常見的寄生部位包括皮膚傷口、生殖器褶皺、口腔邊緣、鼻孔、眼瞼和鰭褶。Cyamus rhachianecti通過口鉗在鯨類皮膚上咬出凹陷的傷口，然後寄居在傷口內。單頭鬚鯨身上的鯨虱數量可達10萬隻。在遊動速度較快的齒鯨身上，鯨虱數量相對較少。

鯨虱無法游泳，通過鯨類之間的身體接觸而轉換寄主。生物學家可通過研究鯨虱來辨別鯨類種群之間的親緣關係。

鯨虱的寄生生活持續終生。其食物為藻類和浮游生物。雖然鯨虱給寄主造成微小的皮膚損傷，但對寄主的健康沒有傷害。