GPL協議

在自由軟體所使用的各種許可證之中，最為人們注意的也許是通用性公開許可證(General Public License，簡稱GPL)。

GPL還規定：只要這種修改文本在整體上或者其某個部分來源於遵循GPL的程序，該修改文本的整體就必須按照GPL流通，不僅該修改文本的源碼必須向社會公開，而且對於這種修改文本的流通不準許附加修改者自己作出的限制。因此，一項遵循GPL流通的程序不能同非自由的軟體合併。GPL所表達的這種流通規則稱為copyleft，表示與copyright(版權)的概念“相左”。

GPL協議最主要的幾個原則：

1、確保軟體自始至終都以開放源代碼形式發布，保護開發成果不被竊取用作商業發售。任何一套軟體，只要其中使用了受 GPL 協議保護的第三方軟體的源程序，並向非開發人員發布時，軟體本身也就自動成為受 GPL 保護並且約束的實體。也就是說，此時它必須開放源代碼。

2、GPL大致就是一個左側版權（Copyleft，或譯為“反版權”、“版權屬左”、“版權所無”、“版責”等）的體現。你可以去掉所有原作的版權信息，只要你保持開源，並且隨源代碼、二進位版附上 GPL 的許可證就行，讓後人可以很明確地得知此軟體的授權信息。GPL精髓就是，只要使軟體在完整開源 的情況下，儘可能使使用者得到自由發揮的空間，使軟體得到更快更好的發展。

3、無論軟體以何種形式發布，都必須同時附上源代碼。例如在 Web 上提供下載，就必須在二進位版本（如果有的話）下載的同一個頁面，清楚地提供源代碼下載的鏈接。如果以光碟形式發布，就必須同時附上源文件的光碟。

4、開發或維護遵循 GPL 協議開發的軟體的公司或個人，可以對使用者收取一定的服務費用。但還是一句老話——必須無償提供軟體的完整源代碼，不得將源代碼與服務做捆綁或任何變相捆綁銷售。