麒麟菜屬

杉藻目的1屬。植物體肥厚多肉，圓柱狀，扁壓或扁平，輻射或兩側分枝。分枝上多具有乳頭狀或疣狀突起。體內部為薄壁細胞組成，有的在髓部中央具有密集或稍疏鬆的絲體，有的則無絲，但在薄壁細胞間分佈著個體較小但並不延長的小細胞。四分孢子囊為層形分裂，位於皮層。囊果球狀，突出於體表面。

本屬約20種，中國約有5種，為熱帶性海藻，常見種瓊枝，體平卧於生長基質上，表面觀多現紫、紅或黃綠等色，在夏季藻體的背面往往為黃色，腹部則為紫紅色。軟骨質，不規則的叉狀分枝。枝扁平。枝與枝間常互相附著，形成團塊狀。髓部中央有密集的絲。生長在潮下帶上部的碎冊瑚上。藻體的再生力很強，採摘后殘存的基部仍能繼續生長，海南島的瓊海海藻養殖場即利用此特性繁殖增產。目前年產干品達 300噸。瓊枝是卡拉膠工業的原料。

根據最新的研究(Doty，1988)本屬中的部分種類被分出另成立一新屬──卡膠菜屬(Kappaphycus)。