五化

五化，即生、長、化、收、藏五個生化階段，是自然界萬物生長規律的總結。

《素問·陰陽應象大論》曰:“天有四時五行，以生、長、收、藏，以生寒、暑、燥、濕、風。”“生、長、收、藏”說的是一年四季陽氣的變化規律，而隨著陽氣變化，產生了五行木、火、土、金、水的依次變化，其實質是陽氣在五季(四季)依次變化的不同狀態，進而產生了寒、暑、燥、濕、風的氣候。《黃帝內經·無常政大論》：“木曰敷和，火曰升明，土曰備化，金曰審平，水曰靜順。……委和之紀，是謂勝生,……伏明之紀，是為勝長,……卑監之紀，是謂減化。……從革之紀，是為折收,……涸流之紀，是為反陽，藏令不舉。”黃帝內經中將自然界萬物生長的規律分為生、長、化、收、藏五個階段，即為五化，配屬五行屬性，五行之間，相反相成，不斷變化發展，來解釋四季中萬物生長的規律和人體五臟功能。“人以天地之氣生，四時之法成”,自然界的發展變化是由陽氣的生、長、收、藏形成四時氣候，又以五行為框架分列一年四時自然界萬物的特點；人體以五臟為核心，通過經絡，聯絡六腑、五體、四肢、九竅等成為一個有機的整體。

1、說明五臟生理特性 中醫學中按照五行屬性，將五化和五臟聯繫起來，來說明五髒的某些生理功能。比如肝屬木，生亦屬木，來說明肝臟有生髮，喜條達的生理特性，同理，心臟有溫熱、升騰的生理特性，脾臟有生化、養育、受納的生理作用，肺臟有清肅、收斂、下降的生理作用；腎臟有包藏，存儲的生理作用。

2、指導四季養生 根據五行屬性，春天屬木，生屬木，肝屬木，故肝應與春，春天重在養肝，同理，夏主長，重在養心，長夏主化，重在養脾，秋主收，重在養肺，冬主藏，重在養腎。同時一年四季的作息時間也要符合五行生化規律才是養生之道，即春天早睡早起，夏天遲睡早起，秋天夜卧早起，冬天晚睡晚起。