抒情歌劇形成於19世紀後半葉的法國，是一種規模介於大歌劇與輕歌劇之間的歌劇形式，它的篇幅比一般喜歌劇長，但沒有大歌劇的浮華。風格與喜歌劇一樣，輕鬆愉悅，重視對人物心理及情感的細緻刻畫。它沒有大歌劇的沉重與誇張，卻經常安排大歌劇形式所必備的舞蹈場面，內容多採用文學名著中有關愛情的情節，音樂為一些常見的歌曲、舞曲和進行曲，注重抒情旋律的感染力，以說白代替宣敘調。
有
古諾（Francois Gounod，1818-1893）的《
浮士德》、《
羅密歐與朱麗葉》；馬斯涅（F.Massenet，1842-1912）的《曼儂》、《泰伊斯》；托瑪斯（A.Thomas，1811-1896）的《
迷娘》；
聖-桑斯（C.Saint-Sa?ns，1835-1921）的《參孫與達里拉》等。
抒情歌劇是一種介於大歌劇與喜歌劇之間的形式，它的規模比喜歌劇大，但又比大歌劇小。它的題材主要取自浪漫的戲劇或幻想的文學，音樂上強調優美抒情的旋律。
