美國現實主義小說家。“社會醜事揭發派”(muckraker)作家。1906年發表《屠宰場》(The Jungle),描寫大企業對工人的壓榨和芝加哥屠宰場的不衛生情況,引起人們對肉類加工質量的憤怒,導致制訂了食品衛生檢查法。后以反法西斯英雄蘭尼·巴德為主人公寫了11本系列小說,反映1914年以來的重大事件。一生共著有小說和社會研究著作80餘部。
厄普頓·辛克萊
厄普頓·辛克萊(Upton Sinclair 1878-1968)美國作家。1878年9月20日出生於
馬里蘭州的巴爾的摩市。祖上是名門貴族,傳到他的父親時,家境已經破落。父親以賣酒為生,收入微薄。后全家遷居
紐約。他一邊工作,一邊求學,先後在
紐約市立學院和
哥倫比亞大學讀書。15歲開始給一些通俗出版物寫文章,靠稿費維持生活;1902年參加
社會黨;曾對
芝加哥的勞工情況進行調查,並據而寫成長篇小說《
屠場》(The Jungle)(1906)。揭露芝加哥肉類加工廠惡劣的勞動條件,描寫
立陶宛移民約吉斯·路德庫斯一家在美國定居后的悲慘遭遇。約吉斯的父親因勞累過度,患病而死。約吉斯身受工傷,因而失業。他的妻子被工頭姦汙,他為了報仇,毆打工頭,卻被捕入獄。出獄後妻子和兒子均已死去,他孑然一身,到處流浪,后在一些社會主義者的教育和幫助下才看到光明。《屠場》出版后,各方面反應強烈,不久就被譯成十餘種文字。由於書中寫到屠場老闆唯利是圖,把腐爛發臭的肉當作好肉製成罐頭銷售,
美國政府被迫通過一些有關食品衛生的法案。《屠場》是20世紀初期美國文藝界“
揭發黑幕運動”的第一部小說,在它之後,連續出現了許多部作品,對美國各方面的問題進行了大膽的揭發。
1906年以後30年間,辛克萊繼續創作揭露社會黑暗面的長篇小說,其中比較重要的有描寫科羅拉多州煤礦工人罷工事件的《煤炭大王》(1917),抨擊
壟斷資本家的《
石油》 (1927),並被改編成電影《
黑金企業》,揭露政治腐敗和警察暴行的《
波士頓》(1928)等。
厄普頓·辛克萊
辛克萊在寫作之外還積極參加政治活動。他對“產業民主聯盟”的建立起了推動作用。他支持“美國公民權同盟”爭取言論自由的鬥爭。1934年他提出“結束
加利福尼亞州的貧窮”的口號,作為民主黨候選人參加州長競選;登上了當年10月14日的
時代周刊封面。
從1940年開始,辛克萊以《世界的終點》為總題,寫了11部長篇小說,描述兩次
世界大戰之間美國和
歐洲各國的社會情況,其中《龍齒》(1942)曾獲得
普利策小說獎。1962年出版自傳。1968年11月25日於美國新澤西州逝世。
辛克萊以創作“揭發黑幕”的小說聞名,他揭露社會黑暗的長篇小說如《屠場》和《石油》等是比較優秀的作品,在現代美國文學史上佔有一定的地位。他的大多數小說則屬於新聞報道性質的作品,宣傳社會改革,文學流暢,但人物描寫一般化,缺乏藝術特色。