神仙涼粉

在鄖西民間至今流傳著這樣一個神奇的故事：相傳在很久很久以前，秦國和楚國戰爭不斷，“朝為秦人，暮為楚民”的鄖西人民，飽受戰亂之苦，秦軍打過來了，鄖西人得穿上秦國人的服裝，為秦國軍隊服務；楚軍打過來了，鄖西人又得改穿楚國的服裝，為楚國軍隊效力。在“朝秦暮楚”的生活狀態下，人民幾乎無暇顧及農業生產，再加上自然災害，這裡生活非常困苦。有一年荒春，這裡的人們家家絕糧，戶戶斷炊，饑民遍野。有一戶人家，在吃完了樹皮草根之後，決定殺掉家裡唯一的那隻老母雞，用毒藥煮了，打算吃完這頓“最後的晚餐”后全家人死在一起。誰知，雞還沒有煮熟，就進來了一個討飯的老太婆，這家人連忙起身讓座，並給她舀水喝，可老太婆一進門就“好餓、好餓”地叫個不停，向這家人要東西吃，這家人哪有什麼可以吃的東西給她，可不管怎麼解釋，老太婆就是要吃的。最後她很生氣地說：“沒想到你們這家人這麼吝嗇，明明鍋里煮著雞肉卻說沒有吃的東西給我，告訴你們，我是聞到雞肉香，才來你們家的，你們不給我雞肉吃，給我一口雞湯喝也行啊，我快要餓死了，見死不救，你們忍心嗎？”說著，老太婆就要強行去抓鍋里的雞肉，這家人沒辦法，只好把毒藥煮雞的事告訴了老太婆。老太婆聽了說：“那就讓我吃一點和你們一起死啊！”這家主婦說：“那可使不得，你雖然討飯，但你的精氣神很不錯，完全可以活下去，而我們全家已經五天沒有吃東西了，再過一兩天，我們全家都會眼睜睜地互相看著餓死，我們正是不忍心，才用毒藥熬雞湯，以圖全家人死在一起，而你不是我們一家人，我們不忍心讓你和我們一起死！”老太婆聽完爽聲一笑說：“我本來就知道你們一家都是好心人，可你們還有活路可走呀，何必自尋短見，還要全家一起去死呢！好了，你們趕快倒掉毒雞湯，到屋後山上去找這種樹葉子回來。”說著，老太婆就從討飯的口袋中取出一根樹枝，讓這家人看，並叫這家主婦走近自己，對她耳語一番……這家主婦聽后連忙跪下磕頭謝恩，等她抬起頭時，剛才那討飯的老太婆已經飛升至白雲之上，並遠遠地傳來一句話：“趕快按我說的去做吧……”說完，連白雲也不見了。主婦連忙帶領全家望空遙拜：“感謝神靈指點，感謝神仙救命之恩！”然後大家按照神仙點化的方法，采來樹葉做成了一大鍋涼粉，全家人美滋滋地吃了一頓飽“飯”，頓時來了精神。這家主婦原本是個好心人，竟然忘記了神仙對她耳語時“只能傳一個人”的告誡，讓家人分頭去把“神仙涼粉”的製作方法告訴給鄉親們，救活了很多人。一天夜裡，一個神仙童子來找那家主婦說：“你違背了仙人‘只傳一人’的旨意，理應受到懲罰，但念及你是個好心人，又救了那麼多人的命，就把對你的懲罰轉給這樹，讓它的數量減少一半！如果以後再亂傳人，這樹恐怕一株也不留了，切記！切記！”天亮了，這家主婦急忙到屋後山上去看，果然，“神仙涼粉葉子樹”只有一半了。她趕快組織家人分頭去囑咐鄉親們不要外傳“神仙涼粉”的製作方法。直到今天，“神仙涼粉”只有極少數人會製作，而“神仙涼粉葉子樹”雖然很少很少，但這個物種仍保留至今，“神仙涼粉”的製作工藝也流傳至今，實在很神奇。

其實“神仙涼粉”的製作工藝很簡單，大致包括四個步驟：清洗葉子、開水燙葉、揉搓過濾、殺沫冷卻，這是基本工序。但是，在這過程中卻有好多細節很有講究，例如，採摘的葉子要散放，不要緊捂，燙葉子時要掌握好葉子和開水的比例，控制好溫度，過濾前的黏度要把握等等。

成品的“神仙涼粉”呈醬茶色，味道微苦，細品則綿甜，軟嫩爽口，滑而不膩。它不僅是健康食品可以充饑，還具有較高的藥用價值，能消炎祛火，化積清瘀，利肝明目。