湯姆斯·立頓
湯姆斯·立頓
湯姆斯·立頓（1850～1931年）Lipton, Thomas J(ohnstone)受封為湯姆斯爵士（Sir Thomas）英國商人，立頓茶葉企業帝國的創始人。生於蘇格蘭，父母都是愛爾蘭人。他在格拉斯哥開了一家小雜貨店，後來成長為英國全國的零售連鎖店。為了能以最優惠的條件向他的連鎖店供貨，立頓在錫蘭購置了茶葉、咖啡和可可種植園，還在英格蘭買了果園、果醬廠和麵包房。1898年他把自己所有的企業聯合組成立頓公司。同年他被封爵士，1902年被封為男爵。他是位帆船迷，駕駛他的「莎姆洛克」（Shamrock）帆船五次參加美洲杯比賽，但都未能奪冠。
湯姆斯·立頓出生於1850年，他的父母親是生活在愛爾蘭的蘇格蘭人，在湯姆斯出生之前，愛爾蘭遇到了極嚴重的飢荒，為了謀生，湯姆斯的父母親回到了蘇格蘭，在格拉斯格城裡安頓下來。湯姆斯是在格拉斯格城裡長大的，在他七歲的時候，他的父母親開了一家很小的食品店，店裡經營愛爾蘭乳酪、火腿、黃油和雞蛋。湯姆斯從小就在店裡幫忙，每星期一推著手推車到港口，從愛爾蘭來的小火輪上買回店裡一個星期所需要的各種食品。
1867年，湯姆斯十六歲時候，他夢想著去大西洋另一邊的新大陸“探險”。他到一艘遠洋輪船上作服務員，從紐約上岸。三年裡，他在煙草農莊上打工，在稻米農莊做帳房記錄員，在街頭做商品銷售員，最後在新奧爾良做了一家食品店的幫手。他對美國店裡的推銷方法發生了極大的興趣。他在自傳里這樣寫到：“這裡（美國）的食品並不比格拉斯格好，但美國商店店員和老闆非常注意把產品的優點全部展現在客人面前。他們對顧客有特殊的興趣，把顧客吸引進來，為他們服務，使他們滿意，以便顧客能不斷地返回。”
1870年，湯姆斯回到了格拉斯格。回到家鄉的第二年，他就在斯達伯十字街開起了第一家立頓食品店，提供愛爾蘭乳酪、鹹肉、黃油和雞蛋。他日以繼夜地工作著，在店裡吃住，把在美國學到的經營方法都用上了。他相信，他的生意要成功，一定要比同類食品店更“物美價廉”，更能體會顧客的願望。他直接為城裡最節省的家庭主婦們提供食品，從和她們的接觸中，了解她們的購買習慣和心理。
湯姆斯富有幽默感，極有創造性。他費盡心思地引起城裡人注意他的食品店。在做廣告方面，他別出心裁，請了當地一位漫畫家為立頓店畫一些漫畫，每星期他都會把新的漫畫，貼在玻璃櫥窗上。這樣，他吸引了很多人星期一早上來店前看漫畫。
幾年後，由於立頓的食品店物美價廉，更因為他的店名在蘇格蘭人人皆知，立頓的食品店不僅滿城開張，而且在蘇格蘭各地都有店。每次盤貨，立頓公司幾乎能把愛爾蘭的乳酪訂光，美國的供貨商向他運送上千條的熏肉和火腿，丹麥的供貨商給他運來以噸為單位的黃油。從他開第一家雜貨店起，不到十年，公司僱員就超過了八千人，而且他將連鎖店開到了倫敦。
湯姆斯·立頓
湯姆斯是他那個時代喜歡標新立異的廣告創造者，1890年，當立頓公司第一次兩萬箱斯里蘭卡茶運到格拉斯格時，他用50輛馬車裝茶，用蘇格蘭傳統管樂隊和長號吹吹打打迎送茶車，吸引了滿城的人來觀看。在同一年，他把總部搬到了倫敦，並在那裡建了立頓茶精製廠和漂亮的辦公樓。
在湯姆斯以前，每一磅茶在英國，最低價要賣三先令以上，而立頓公司以“質量最優的斯里蘭卡茶，一磅只要一先令六分”，和“從茶園到茶壺”作廣告，同時在它所有的連鎖店裡按一磅、半磅預先包裝好的茶來方便它的顧客。這些手法在今天看來是很平常的，但在那個時代卻是不同凡響。這樣，立頓茶很快就把很大一部份顧客吸引過來了。由於價格便宜，質量又好，立頓極大地促進了喝茶在英國中下階層的普及。
從1890年起，湯姆斯經常旅遊世界，為立頓食品店尋找新的產品。除了去了斯里蘭卡，他也在店裡運進法國果醬，發展麵包房和其他飲食業產品。到了1929年，英國有近六百個立頓食品店，歐洲的其他國家也到處都有立頓食品。
1898年，維多利亞女王授與湯姆斯·立頓爵位。直到1927年為止，湯姆斯一直擔任立頓公司的總裁。1931年，湯姆斯在倫敦去世，他把他的全部遺產和財富捐給了他的格拉斯格城。
他最早的一次宣傳立頓食品店裡的火腿，是在附近農場買了最大的兩頭豬，給它們穿著鮮艷的黃顏色“立頓孤兒”廣告，雇了兩個司機，穿著愛爾蘭節日盛裝，推著兩輛車在最熱鬧的地段招搖過市。沒想到，“立頓孤兒”招來了太多人的圍觀，造成了交通堵塞，警察前來維持秩序，當地的報紙在第二天的頭版頭條對“立頓孤兒”作了詳細的報道，使得立頓食品店全城聞名。
湯姆斯一生只喝茶，不喝酒，也不喝咖啡，一輩子沒有結婚。他的一個朋友問他為什麼不結婚時，他笑著說：“茶價太低了，養不起妻子。”
