巨螯蟹

巨螯蟹體重16至20千克，平均長度3米，雙螯張開跨度可達4.2米。體內有極靈敏的感震器官，可分辨海面上的運動物體，而且這種蟹在水中活動異常靈活敏捷。巨螯蟹體形呈梭形，兩端尖尖，10條蟹爪既長又銳利，特別是那對螯似鋼鉗，非常強勁有力，全部爪子展開來，可覆蓋3米直徑的範圍。

巨螯蟹屬於短尾下目，雖也稱為蟹，但與短尾次目中真正蟹類不同。該蟹的身體分為頭胸部與腹部。頭胸部的背面覆以頭胸甲，額部中央具第1、2對觸角，外側是有柄的複眼。口器包括1對大顎，2對小顎和3對顎足。頭胸甲兩側有5對胸足。腹部退化，扁平，曲折在頭胸部的腹面。雄性腹部窄長，多呈三角形，只有前兩對附肢變形為交接器；雌性腹部寬闊，第2-5節各具1對雙枝型附肢，密布剛毛，用以抱卵。

日本巨型蜘蛛蟹雖然不是最重的，但卻是名氣最大的節肢動物。鈣化的甲殼只有約37厘米長，但拉伸時，除了身體，一個螯足可近4米長。背甲為子圓形和梨形。頭部較窄，頭胸甲寬40多厘米，雌性雖然腹部較雄性略小，但頭部則往往更寬。刺和粗短的結節（增生）覆蓋著甲殼，殼體的顏色範圍為暗橙色到淺棕色。它們具有很神秘的色彩，終身無法改變顏色。頭上的背甲擴展的形狀為兩個細長的刺，從兩眼中間突出部分。吻前部形成剌。

甲殼的生長往往貫穿整個成年期，但走路的爪和螯足則大大延長了生長期。蜘蛛蟹是眾所周知的具有長而細的足，像頭胸處的甲，足也是橙色，但上面布有斑點狀和斑駁的橙色和白色。巨螯蟹簡單地在向內彎曲並揚抑行走。這些可以協助該生物在登山時拿起或抓住物體，而防止滾落。成年雄性的螯遠遠長於任何的走路的腿，左右螯具有相等的尺寸。雌性具有的螯比其它步足短。它們的腿雖然長，但很脆弱。一項研究報告說，近四分之三巨螯蟹都至少缺一肢。這是因為，四肢長，接合到生物體的身體的牢固性就會較差，並由於敵害和漁網掛住而容易脫落。

巨螯蟹是生活在日本海深海底層的一種巨型尖頭蜘蛛蟹。最常棲息的大陸架和斜坡的沙灘和岩石底部，平均深度在150-300米，一般在水深180米左右活動。在產卵季節，蟹花大部分的時間在停留在淺水域，50米左右。在駿河灣，則生活在水深300米，溫度大約是10攝氏度。年輕的螃蟹在氣溫升高時大多生活在較淺的地區。

巨螯蟹終年活動於水溫10攝氏度左右的深海水域，只有繁殖季節才出現在淺海水域。靠捕食魚類為生。別看它們身軀龐大，動作卻十分靈敏，在它眼前游過的小魚，幾乎沒有一條能逃脫它的巨大螯鉗。為了尋找攻擊對象，這種蟹會悄聲無息地潛伏在海底，利用兩隻潛望鏡式的眼睛，同時利用體內的感震器，分辨自身周圍的物體。發現附近有食物時，就會以最快的速度衝過去，憑著8隻銳利的爪子，狠狠在纏住拚命掙扎的食物，然後再用兩隻又大又堅硬的螯鉗，去攻擊獵物，直到獵物遍體鱗傷、精疲力竭死去，接著便把獵物吃掉。

分佈於日本附近太平洋沿岸，水深50-300米。大多僅限於日本列島，通常在北緯30至40度之間。最常發現在相模、駿河和土佐灣，以及關紀伊半島的海岸。已經發現南至俄羅斯遠東和澳大利亞，中國台灣東部。這是因為拖網漁船或極端天氣而使人們能夠更多的往南擴大活動範圍。

平時生活在深海，只有春季才到淺海來繁殖。卵生。這些蜘蛛蟹在初春季節交配，從1月至3月。交配行為很少被觀測到。雄蟹將精子保持在精莢中，其使用前被插入到女性的兩個螯中的腹部。儘管青少年成長階段在實驗室已有充分的證據，但在自然棲息地的信息還是相當稀少。一隻雄體往往每個繁殖季產150萬粒卵，但只有少數能存活下來。卵粒直徑在0.63-0.85毫米之間。孵化時間是10天左右。養殖時間為一年左右，但確切的成長時間還不了解。

巨型蜘蛛蟹是世界上最大的甲殼動物，極像一隻巨大的毒蜘蛛。因翻譯上的錯誤，國內有人將其錯誤地稱作“巨型殺人蟹”。一隻成年甘氏巨螯蟹體寬可達30厘米，當它伸開鋒利的蟹爪時，足有3米多長，最大的可達4米。

世界上現存最大的蜘蛛蟹是生活在日本海域的甘氏巨螯蟹，它們也是現存節肢動物中個頭最大的，是生活在日本東南沿海海域中的奇特生物，也是國內流言中所謂“殺人蟹”的原型。這種已知世界上現存體型最大的甲殼類動物生活於深海底層。由於沒有游泳肢以及氣室或氣囊，甘氏巨螯蟹完全不具備游泳或浮水的能力，只能在海底以不快的速度爬行覓食。那麼它是如何“殺人”的呢？

其實，“甘氏巨螯蟹殺人”源於一個翻譯上的失誤。和許多蟹類動物一樣，甘氏巨螯蟹有食腐的習性，常在海底撿食各種動物的腐屍，所以它在英文中有一個俗名是“Dead Man Crab”。然而，“Dead Man Crab”在傳入中國時被人錯誤地翻譯為“殺人蟹”，隨即又衍生出了一些子虛烏有的故事，這才使甘氏巨螯蟹無端背負上了殺人的“罪名”。實際上，甘氏巨螯蟹非但殺不了人，在其主要分佈的日本海域還時常被當地漁民擒獲，淪為人類的食物或水族館的“階下囚”。