無翼鳥

無翼鳥因叫聲“幾維”得名，被紐西蘭人看作是自己民族的象徵，並且定為國鳥。他們常常自豪地說：“我是一隻幾維鳥”，意思就是“我是一個紐西蘭人”。

無翼鳥又名鷸鴕，屬鷸鳥類中最原始的鳥類。它形如梨 子，渾身長滿蓬鬆細密的羽毛，既沒有翅膀也沒有尾羽，不能飛翔。可是它的雙腿卻粗短有力，善於奔跑，時速可達10英里，發起脾氣來還能將另一隻同類鳥踢出5英尺外。無翼鳥喙尖而細長，休息時可當作第三條腿來保持身體的平衡，形如一個三腳架。

無翼鳥在全世界一共只有3種，都分佈在大洋洲的紐西蘭，分別稱為褐幾維鳥、大斑幾維鳥和小斑幾維鳥。幾維鳥這個奇怪的名字是怎樣得來的呢？這是因為它們的鳴叫聲非常尖銳，聽起來特別像“kiwi”（幾——維——），所以被當地土著的毛利族人叫做幾維鳥，有的書中也翻譯成希維鳥或凱維鳥。

無翼鳥與其他大多數鳥類最大的不同是不會飛翔，只能在地面上行走。它們腿位於身體的後方，短而粗壯，具有強大的跗跖部，跗跖的前後緣還具有六角形的角質鱗片。腳上具有4個小而平的趾，3趾向前，1趾向後，趾上均有銳利的爪，便於在土地上挖掘，尋覓食物。

幾維鳥的大小與我們常見的大公雞差不多，褐幾維鳥和大斑幾維鳥體形稍大，可達35厘米左右，體重超過2000克；小斑幾維鳥較小，體形只有25厘米左右，體重約為1200克。三種幾維鳥的長相相似，外表看上去就像多毛的大皮球。由於沒有一般鳥類具有的堅硬的廓羽，而是生長著蓬鬆的柳葉狀羽毛，柔軟美麗，細軟如綢。在身體的後端的羽毛上，沒有一般鳥羽中央具有的羽干，僅有一些弱小的羽支，所以呈獸毛一樣的絲狀。它們的毛色主要呈黃褐色，帶有深灰色和淡色的橫斑，腹部毛色較淡，有黑褐色的條紋。它們的羽毛具有良好的保暖作用。

它們的脖子不長，頭顯得很小，眼睛更小，耳孔卻比較大，臉上還長有硬硬的嘴須。淡黃色的喙尖而細長，長度大約為15厘米，幾乎達到體長的一半，就像一個細細的圓筒一樣，並且向下彎曲，與我國成語“鷸蚌相爭，漁翁得利”中提到的鷸的嘴形相似，所以幾維鳥有時也被叫做“鷸鴕”。更有趣的是，它們的鼻孔長在喙的最尖端，這在鳥類中也獨一無二的。

沒有翅膀並不妨礙它的行動，因為它擅長的是奔跑。據有關報道，它的一雙粗壯有力的腿可以讓它的奔跑速度可以達到每小時15公里，和同類發生爭鬥的時候，甚至可以把同類一腳踢飛到1.5米之外。

幾維鳥的鼻孔不象畫眉或者燕子一樣長在嘴巴（鳥喙）根部，而是在嘴巴的尖端，它的嗅覺非常好，可以嗅到地下十幾厘米深處的蟲子，然後用爪子或者嘴巴把它挖出來吃掉。除了蟲子，幾維鳥還喜歡吃蚯蚓和漿果、植物的葉子，甚至可以吃掉小蜥蜴和老鼠。此外，它的嘴巴還有一個讓人意想不到的功能——當它需要休息的時候，嘴巴可以當成第三條腿，如同三角架一樣把身體撐起來，輕鬆而穩定。

前面說到幾維鳥嗅覺靈敏，那它的視力又如何呢？很遺憾，它視力不好，眼睛也小，有報道指動物園裡曾發生幾維鳥大白天走著走著撞上了籬笆的趣事。

野生的幾維鳥棲息在森林和灌木叢中，喜愛群體生活，晝伏夜出，性情溫馴而且好奇心旺盛，如果當地居民的大門沒有關好，幾維鳥可能在夜裡悄悄溜進他們家裡，把鑰匙和湯匙當成玩具帶走。

因為不能飛，所以幾維鳥的巢往往在樹榦根部的樹洞里，有時候就在地面上。幾維鳥的珍貴不但在於它的分佈局限性，還在於它們的生殖能力並不出色，一般雌鳥要1年才下一次蛋，每次1～2個。有趣的是，幾維鳥個頭雖然不大，但它的蛋卻大得驚人——重量比一般的雞蛋大5倍（400～450克），相當於雌鳥自身體重的1/4，甚至達到1/3。如果按照鳥蛋和雌鳥重量比例計算，幾維鳥是當之無愧的第一名！幾維鳥的蛋呈白色或者淡綠色，孵化過程長達70～74天（兩個半月），孵化過程完全由雄鳥負責，出生之後1周，它繼續消耗體內殘存的卵黃提供營養，然後就才開始跟著雄鳥學習覓食和各種生存技巧。雛鳥需要很長時間（約4年）才能成熟。

大斑幾維鳥僅分佈於紐西蘭南島的西部，小斑幾維鳥則在北島和南島都有分佈，褐幾維鳥的分佈最廣泛，除了南島、北島外，還見於斯圖爾特島上。

幾維鳥還是紐西蘭特有的珍禽，並被選為該國的“國鳥”。而史密森尼國家動物園則是在紐西蘭以外，世界上僅有的4家繁殖幾維鳥的動物園之一。1975年，史密森尼國家動物園曾成功孵化了一隻幾維鳥。

已經確認的幾種幾維鳥都是不能飛行的，夜晚活動的鳥類，它們都生活紐西蘭，是該國特有的物種。北島褐幾維鳥還被國際自然及自然資源保護聯盟列為瀕危物種。

屬於《華盛頓公約》附錄：一級保護動物。

無翼鳥，鳥綱無翼目無翼科。小型走禽。大小如雞，體長35-40厘米，體重約2公斤。翼完全退化。全身的羽毛呈柳葉狀，又縱裂如獸毛，短絨蓬鬆。喙細長，鼻孔開在喙的末端。眼小。頸部較短。後肢短位於身體後部，腳具4趾。由於它們常“幾維，幾維”地鳴叫所以又被稱為幾維鳥。喜群居，白天隱藏於土穴中，夜間出來活動，常用長嘴挖土覓食。主要為植食，但也吃蚯蚓等蠕蟲和昆蟲。繁殖期，每窩產卵1-2枚，卵白色，約8×13厘米，重約500克，為成鳥體重的1/4左右，從體重與卵重的比例看，是最大的鳥卵。無翼鳥現在只生活在紐西蘭的兩個島嶼上，是珍稀鳥類。