佛光寺

相傳唐代高僧大顛曾雲遊至此，瀏覽南山風光，鑒別靈脈。山前左右有兩條大坑，溪水繞其下綿十里，狀如兩條巨龍成雙成對。龜山與蛇山墊伏於西澗之側，大、小獅山與象山列佈於東澗之東畔。山崗間有“卧虎石”。相傳古時澆水“虎形”即現。山下有“打鼓潭”，潭水碧澄深邃，光靈如礁，終年不竭。在青山綠水的清幽里，有碧水池，相傳七仙女曾下凡至此沐 浴，故有“仙女瑤池”之稱，留有“仙浴盆”之古迹。又相傳八仙的呂洞賓也曾經駕馭五彩祥雲至此，欣賞風光美景，遺留有呂仙翁的足跡，稱“仙腳跡”。登黃光山巔峰眺望，可睽見惠(來)、陸(豐)、潮(陽)、普(寧)、揭(陽)五縣田疇連綿；遠眺南海波瀾壯闊，海水連天，海天一色。

佛光寺的前身玄德古寺，據史書記載：南宋寧宗二十五年(1219)，山東蔡氏遷徙來到黃光山下，為懷念北極玄天上帝之德，於南宋寶祐元年(1253)，在黃藤崗山腰，在唐代高僧大顛雲遊足跡之處，創建一座寺廟，寺名稱“玄德古寺”，祀北極玄天上帝。草創之初，寺廟簡陋，明、清兩代曾多次維修，逐漸完善。原寺坐北向南，背依南山，面臨深谷。寺前有兩層6米水高的壘砌石壁：廟宇莊嚴，正面飛檐凌空，寺內雕樑畫棟，前後殿奉祀釋迦牟尼佛祖與彌勒佛，兩側為前後兩列廂房。寺院內構建精緻，香火旺盛。信徒遍及潮陽、海豐(今潮陽、惠來、普寧和海豐、陸豐)與海內外各地。

寺內有明代銅錢，有皇封聖旨牌，有摩崖石刻等珍貴文物。在寺院前面有一片寬闊的場地，為清代惠邑武舉人練武之場所。土地革命時期與抗日戰爭時期，玄德古寺還曾作為中共地下活動根據地。但自清末開始，由於戰亂與歷次政治運動的影響，玄德古寺長期失管失修，破陋不堪。

20世紀80年代，由居士陳糧存、黃乃城等籌資進行擴建與全面修復。寺分前後座，前座為山門與前廳，並有左右房；後座為正殿。正殿兩旁建有鐘樓和鼓樓，樓外有雙層包廂。全寺建築面積擴至1500平方米。寺前有廣闊的前埕，前臨陡城，在6米高的石砌護壁上，銹有“黃光山”三個大字，1985年2月8日，惠來縣人民政府(惠府第l 0號文)公布為第三批歷史名跡文物重點保護單位。1990年被汕頭市宗教局評為"兩個文明建設先進單位"。1992年傳正方丈從緬甸塑造、迎來的佛祖釋迦牟尼的大理石雕像（也稱“緬甸漢玉釋迦牟尼尊像"）供奉於前埕。1988年惠來縣人民政府批准為開放的佛教活動場所。寺院有僧尼8人。

1992年，惠來人民政府把黃光山玄德古寺列為宗教旅遊勝地，同年，特地聘請惠來縣籍韶關南華禪寺大法師釋傳正，兼任黃光山玄德古寺住持。在國家宗教政策落實，特別是傳正大和尚出任佛光寺主持后，730餘年歷史的佛光寺迎來了自建寺以來發展最為迅速的時代。

傳正大和尚籌辦擴建寺院工程。參照全國著名寺院，請專家設計，把寺院的範圍擴大至720多畝。按照佛教廟宇的構建實施，擬構建大雄寶毀，天王殿、地藏王殿、觀音閣、齋堂，以及鐘樓等殿堂、廟宇建築物，並修築高坡上山道路，直達寺院，建造停車場。各殿堂、廟宇及其配套設施，已初具規模。

1992年初，寺後主山夜間放出佛光，經傳正大和尚提議，山上應端，可立大佛，普照萬民。深圳袁文錦居士上山禮拜，歡喜讚歎，稱為稀有，遂捐資，籌劃在黃光山巔安置一尊大佛立像。經過數月的選料與台基地質探測，於當年秋舉行奠基典禮。廣東省佛教協會會長釋雲峰蒞臨黃光山，參加奠基典禮，並登上山巔，吟詩云：“佛光山上菩提栽，分得曹溪滴水來，不得風幡心已動，為傳正法築高台。”歷經3年的施工，豎立大佛像的工程全面竣工，於1997年11月12日舉行大佛落成典禮。經釋傳正法師倡議，落成的佛像尊稱為“佛光大佛”。佛光大佛的蓮花座高2.08米，大佛身高21.34米，總重量為3200噸，造價300多萬元。佛像造型惟妙惟肖，栩栩如生，為廣東佛像之最，譽稱為“粵東第一佛”。由此，黃光山玄德古寺，便改名為“黃光山佛光寺”，象徵寺宇佛光永放萬丈光芒，成為粵東之“小南華寺”佛光普照惠、陸、潮、普、揭各縣眾生，凝聚萬民從善積德，構建和諧會，安撫世界。

2004年佛光寺被省民族宗教委員會評為“廣東省委文明宗教活動場所”。2005年10月，應惠來縣佛教協會和寺內僧眾的誠邀，南華寺方丈傳正大和尚正式擔任佛光寺主持。

目前寺院各建築的建設、文物的保護、自然景觀的恢復仍在緊鑼密鼓地施工之中。這正是：“黃光山上佛光寺，精心設計建群院：圓滿開光弘佛法，構建和諧新天地。”具有730多年歷史的佛光寺將在新的時代以新的面貌展現在世人面前。