細川晴元

永正11年（1514年），細川晴元出生於阿波國。父親澄元與擁立足利義晴的細川高國爭奪家督的地位，於永正17年6月10日（1520年6月24日）死去，只有7歲的晴元繼承了家督。此時細川高國作為實際上的天下人君臨畿內，反擊的機會遙不可見。

但是大永6年7月13日（1526年8月20日），在從弟細川尹賢的讒言下，高國殺死了得力部下香西元盛。元盛的兄弟波多野稙通、柳本賢治起兵造反，高國政權發生內訌。家臣三好元長擁13歲的晴元於同年內進出畿內，從高國的背後與波多野軍會合。

高國與晴元的爭鬥，如果只是爭奪細川氏家督的內鬥，也沒有關係。然而，高國是當任管領，將軍義晴也是他所擁立，所以高國的軍隊成為名義上的官軍，而晴元的軍隊則被視為賊軍，一些明哲保身的夥伴可能逐漸離去。晴元於是為擁立身邊的義晴之弟足利義維做了準備。原本大永3年（1523年），義維的養父、居於阿波國的足利義稙請求細川贊州家幫助以泄憤，當時的晴元只是10歲的少年，認為即使他幫助義稙也不一定能得手。義稙失望地死去了。此後，當時的阿波守護細川持隆（晴元從弟）認為義維應該繼任將軍，晴元應該繼任細川宗家當主，遂讓兩名監護人在晴元在阿波的細川館將義維養育長大。

大永6年2月12日（1527年3月24日），與高國的決戰（桂川原合戰）獲勝，高國攜將軍義晴逃往近江國。以和泉堺作為據點的晴元，根據實際情況代替了高國政權，擁立足利義維建立了模擬幕府“堺公方府”。

至此為止的戰事、內務中，三好元長作出了卓越的貢獻。柳本賢治和三好家旁支三好政長等人與之對立，晴元也對元長和高國的和睦不滿。享祿2年（1529年）憤慨的元長退回領地阿波。堺公方府的軍事力量驟然下降。高國趁機與備前守護代浦上村宗勾結，聯合起兵，迎擊他們的柳本賢治在享祿3年（1530年）被高國通過刺客暗殺。高國、村宗趁勢進軍攝津。堺公方府陷入窘境。

享祿4年（1531年）高國控制了攝津國的大半，京都的高國派內藤彥七也圖謀奪回堺公方府。堺公方府進一步暴露出陷入危機的狀況。同年2月，晴元與元長和好，3月元長阻擋了高國軍的攻擊，戰事陷入膠著化狀態（中島之戰）。6月4日（7月17日）來援的赤松政佑（晴政）成為高國軍潰敗的最後一根稻草。（天王寺之戰）

戰後，高國逃亡，5日後於潛伏中在攝津尼崎被捕，8日在尼崎的廣德寺自殺，晴元終於報了亡父之仇。

高國死後，晴元認為，同時得到細川京兆家的家督和管領之位並與義晴將軍和好是再好不過的事。共同的敵人高國被消滅僅兩個月，內部對立就表面化了。堺公方府退出了歷史舞台。這使得晴元與討滅高國最大的功臣元長對立。

翌年，為排除偏袒的木澤長政受到的元長的攻擊，和茨木長隆等攝津國眾，贊同了依託本願寺第10世法主證如發動一向一揆的提議。結果元長敗死。晴元又把不和的義維流放到阿波。（飯盛山城之戰）

排除了內部的反對派后，與義晴和好。晴元花費了很多精力鎮壓蜂起的一向一揆軍。一向宗的對立派系法華宗的幫助又誘發了法華一揆徠。讓也為領地內一向一揆軍活動而苦惱的近江六角定賴協力攻擊山科本願寺（山科本願寺之戰），山科本願寺燒毀后，一向宗轉移到石山本願寺，天文2年（1533年）一向一揆的反擊在堺失敗，逃回淡路國，攝津池田城恢復了往日狀態。天文4年（1535年）獲得和平（享祿・天文之亂）。天文3年（1534年）在木澤長政的中介下，與元長的長子三好長慶和好，將其納入家臣團。

天文5年（1536年），京都法華眾的勢力被比睿山延歷寺和六角定賴聯合消滅（天文法華之亂）。同年討滅了率領高國殘黨的高國之弟細川晴國，畿內穩定。天文6年（1537年）時被任命為右京大夫，支配了幕政。

天文8年（1539年），上洛，長慶與同族三好政長圍繞河內十七處爭鬥，晴元偏袒政長，與長慶對立。經過義晴和定賴的中介，與長慶和好。這個時候的小摩擦結束了。1543年高國的養子細川氏綱與紀伊國的畠山氏、游佐長教結盟舉兵叛亂，細川家開始出現衰弱的徵兆。1548年三好長慶繼承了三好宗家家督，晴元指示他對付氏綱，討伐三好政長。可是遭到長慶拒絕。翌年，長慶叛變，改為支持氏綱，晴元在江口之戰大敗。失去了主力家臣的晴元，逃到近江。

之後晴元和將軍足利義輝為了奪回政權開始了與三好長慶之爭，但是細川方一直處於劣勢。永祿4年（1561年）在六角氏的介入下決定剃髮，於攝津富田隱居，永祿6年（1563年）於此地病逝。終年50歲。由於晴元的沒落，細川家的本家最終走向了滅亡。

晴元死後，昭元繼任細川京兆家的家督，但沒有被任命為幕府管領。曾經的威勢遠去，剩下的只有沒落的凄涼。細川氏綱是室町幕府最後一任管領，一直是三好長慶的傀儡。他死後，再沒有人被任命為管領。後來昭元投靠織田信長，在其手下做官。子孫後來成為三春藩秋田氏的家老。

父：細川澄元

母：清泰院

姐妹：畠山義堯正妻、有馬重則正妻

妻：正妻：細川持隆之女

繼室：六角定賴之女

子：昭元（信良）、晴之

女：朝倉義景正妻、飯尾定宗妻、勝興寺顯榮妻

養女：如春尼（三條公賴女、本願寺顯如夫人）