獄中

空，橫屋頂，

靜，青！

棵樹，屋頂

欣欣向榮。

一座鐘，向睛碧的天 悠悠地響，

一隻鳥，在綠的樹尖 幽幽地唱。

上帝呵！這才是生命，

清靜，單純。

一片和平聲浪，隱隱 起自誠心。

你怎樣，啊，你在這裡

終日涕零——

你怎樣，說呀，消磨去

你的青春？

魏爾倫生於法國東部城鎮梅斯。他的父親是一個法國軍官，母親則是一個虔誠、富有的女人。他7歲時，舉家前往巴黎。魏爾倫早年學過法律，做過保險公司的職員，他很快就對這份工作感到厭煩，並開始沉溺於酒精。

1867年，魏爾倫經朋友引薦他結識了詩人莫泰·德·弗爾維樂夫婦，在與他們的交往之中他深深地愛上他們的女兒馬蒂爾特，兩人逐於1869年正式訂婚。在魏爾倫心中馬蒂爾特小姐甚至就是他心目之中的天使一般的白玉無暇，他強烈地愛著她，為她寫下不少優美的詩篇，就像在《綠》中所描寫的那樣“這兒還有我的心，它只是為你跳動”，“請用你美麗的眼看我的溫柔順從”。

1870年，儘管魏爾倫有同性戀的傾向，但他還是娶了一個16歲的姑娘，並育有一子。他一邊活躍在上流社會的沙龍，同時也熱愛波希米亞群體。

魏爾倫著迷於波德萊爾的詩歌，1866年，他出版了他的第一本詩集。他早期的詩風諷刺而沉思，類似於當時的印象主義。他的詩歌是人生片段的縮影：初吻、貝殼、街頭即景。

1871年，革命在巴黎爆發，魏爾倫支持巴黎公社，在激進的臨時政府中做過審查員。革命失敗后，他不再對政治感興趣，重新沉湎於杜松子酒和苦艾酒。

1871年，魏爾倫發現了蘭波的詩歌天賦，並不顧輿論，瘋狂地愛上他。他們在倫敦和布魯塞爾過了兩年的同居生活，在一系列爭執后，魏爾倫酒後開槍打傷了蘭波的手腕，因此入獄兩年。

1881年，魏爾倫出版了詩集《智慧》，銷量好於他以前的作品。

晚年，他陷入了更暗淡的主題，整天在巴黎的咖啡館狂飲苦艾酒，混跡於兩個妓女之間，揮霍他的版稅。

1894年，他出版了名為《死後書》的詩集，他的詩歌是自製的，一個豪飲苦艾酒的詩人的形象，成為詩歌的主題。同年，勒貢特·德·李爾這位偉大的詩歌作家死亡之後，魏爾倫便被人給推上“詩人之王”的寶座，時年他五十歲整。在繼波德萊爾之後，魏爾倫和蘭波、瑪拉美一道將法國的詩歌藝術推向了一個高峰。

1896年，他死於一個妓女的家中。