劉穆之

劉穆之家族世居京口。他年輕時喜歡讀書，故此博覽群書，通曉多種知識，為琅邪內史江敳賞識，擔任其建威將軍府主簿。

元興三年（404年），劉裕於京口（今江蘇鎮江市）起兵討伐桓玄，佔領京口後向何無忌詢問主簿人選，何無忌就推薦劉穆之擔任。不久就擊敗桓玄，攻佔了建康，當時決定大事的都是劉穆之，縱然很多事都要倉促決定，但都處理得相當妥當。視劉穆之為心腹，凡事都詢其意見；劉穆之亦盡心協助，不遺餘力。劉穆之一度轉任尚書祠部郎，及后再任劉裕的府主簿，再轉紀室錄事參軍，領堂邑太守。又因平定桓玄的功勛，封西華縣五等子。

義熙三年（407年）十二月，揚州刺史、錄尚書事王謐去世，按位望應以劉裕接任。

義熙四年（408年）正月，劉毅因為不想劉裕接任，以錄尚書事坐鎮中樞，於是建議由中領軍謝混接替，或劉裕于丹徒（今江蘇鎮江市丹徒區）任揚州刺史，而中樞事務就交由孟昶負責。最終劉裕聽從，亦順利接任揚州刺史、錄尚書事一職，掌握了中樞權力。

義熙五年（409年），劉裕北伐南燕，劉穆之隨軍。

義熙六年（410年），滅南燕后因應盧循叛亂威脅建康，又隨劉裕率軍回守建康。劉穆之在這兩件事上都經常在背後計謀划策，決定要事。劉毅因而厭惡劉穆之，常故作平常地和劉裕表示劉穆之權力太重，但劉裕卻更加信任劉穆之，並讓劉穆之轉任其司馬。

義熙八年（412年），加劉穆之丹楊尹。

義熙八年（412年），劉裕率軍攻伐荊州刺史劉毅，諸葛長民監太尉府留事，留守建康，總攝後事，又留劉穆之輔助他，故加劉穆之建威將軍。當時諸葛長民自認為自己多行不法之事，經常怕被懲治，劉毅於同年被擊敗自殺后，諸葛長民更加不安，意圖作亂。劉裕亦迅速返回建康，誅殺諸葛長民。

義熙十年（414年），劉穆之進位前將軍。

義熙十一年（415年），劉裕率兵討伐司馬休之，留中軍將軍劉道憐監留府事，劉穆之加任尚書右僕射，領選，留府事無大小都由他決定。

義熙十二年（416年），劉裕北伐後秦，留世子劉義符監太尉留府，劉穆之再次留鎮建康，轉尚書左僕射，領監軍、中軍二府軍司。劉穆之在建康總掌朝政，又要支援在外出征中的軍隊，做事來也十分順暢。

義熙十三年（417年）九月，劉裕滅亡後秦，佔領關中，並打算以關中作基地繼續進行北伐。十一月辛未日（11月27日）去世，享年五十八歲。朝廷追贈散騎常侍、衛將軍、開府儀同三司。后劉裕又上書皇帝稱頌劉穆之，於是改贈侍中、司徒，追封南昌縣侯。

永初元年（420年），劉裕篡晉稱帝，又追念劉穆之等人，追封劉穆之為南康郡公，賜謚號文宣。

《宋書》：“晉綱弛紊，其漸有由。孝武守文於上，化不下及，道子昏德居宗，憲章墜矣。重之以國寶啟亂，加之以元顯嗣虐，而祖宗之遺典，群公之舊章，莫不葉散冰離，掃地盡矣。主威不樹，臣道專行，國典人殊，朝綱家異，編戶之命，竭於豪門，王府之蓄，變為私藏。由是禍基東妖，難結天下，蕩蕩然王道不絕者若綖。高祖一朝創義，事屬橫流，改亂章，布平道，尊主卑臣之義，定於馬棰之間。威令一施，內外從禁，以建武、永平之風，變太元、隆安之俗，此蓋文宣公之為也。為一代宗臣，配饗清廟，豈徒然哉！”

劉裕：“故尚書左僕射、前將軍臣穆之，爰自布衣，協佐義始，內端謀猷，外勤庶政，密勿軍國，心力俱盡。及登庸朝右，尹司京畿，翼新王化，敷贊百揆。頃戎軍遠役，居中作捍，撫寄之勛，實洽朝野。方宣贊盛猷，緝隆聖世，志績示究，遠邇悼心。皇恩褒述，班同三事，榮哀兼備，寵靈已厚。”“故侍中、司徒、南康文宣公穆之，秉德佐命，翼亮景業，謀猷經遠，元勛克茂，功銘鼎彝，義彰典策，故已嗣徽前哲，宣風後代者矣。近因游踐，瞻其塋域，九原之想，情深悼嘆。可致祭墓所，以申永懷。”

朱敬則：“如蕭何之鎮靜關中，寇恂之安輯河內，葛亮相蜀，張昭輔吳，茂宏之經理琅琊，景略之弼諧永固，劉穆之眾務必舉，揚遵彥百度惟貞，蘇綽共濟艱難，高熲同經草昧，雖功有大小，運或長短，咸推股肱之林。悉為忠烈之士。”

薛稷：“張良之翼漢王，郭嘉之協魏主，宋武之得穆之，齊高之得褚彥：定策決勝，謀夫孔多。”

洪邁：“荀彧佐魏武帝，劉穆之佐宋高祖，高德政佐齊文宣，高熲佐隋文帝，劉文靜佐唐高祖，終之篡漢、晉、魏、周及取隋，其功不細矣。”

陸遊：“蕭相守關成漢業，穆之一死宋班師。赫連拓跋非難取，天意從來未易知。”

胡三省：“劉穆之輔劉裕，豈惟才智不及荀彧，而識又不及焉。”

孫奇逢：“如荀彧、劉穆之之徒，始從操裕，豈遂欲弒逆哉？惟其漸漬順長而勢卒至此耳。雖然自弒，逆以下苟一事不道，而苟從之，皆為失大臣事。”