提奧提華坎文明

提奧提華坎遺跡位於今日墨西哥市東北方約50公里處，位於一個緊臨墨西哥谷的小型谷地中央，它的中央有一個南北向的軸心稱為“亡者之路”（納瓦特語：Micaohtli），是一個實際上比較像是長方形廣場的寬廣大道。之所以這條大道被稱為“亡者之路”，是因為西班牙人來到此地時，看到成群的金字塔。西班牙人由於古埃及的金字塔的緣故，認為所有金字塔都是陵墓，於是把這條金字塔群中的大道如此命名。事實上印第安人的金字塔不是陵墓，而是祭祀用的。

大道的北端是月亮金字塔（西班牙文：Pirámide de la Luna），中段的東側則有一座古代墨西哥最高大的建築，稱為太陽金字塔（Pirámide del Sol），這兩座金字塔的造型類似，都是採用階梯狀的梯型疊成、正前方設置有非常陡峭的走道，其中月亮金字塔長寬分別為170米、150米，太陽金字塔的基座則為225米乘以222米，接近正方形，全高63米。太陽與月亮金字塔的塔頂在古代可能還有神廟狀的建築，但因為年代久遠早已消失，只剩下一個略呈圓頂狀的小丘。月亮金字塔比太陽金字塔矮一些，但由於月亮金字塔所在地勢高，這兩座主要金字塔的塔頂是水平的。

除了兩座大型金字塔外，整個遺跡群還包含了位在太陽金字塔對面的羽蛇神（Quetzalcóatl）神廟，與一些圍繞在大道周圍的迷你金字塔與半地下半地上的建築物地基。整個提奧提華坎遺跡的佔地約30萬平方公里，由於早在西班牙人登陸墨西哥之前，該地就已經無人居住呈現荒蕪狀態，因此當西班牙人征服墨西哥各民族，大肆破壞印地安原住民的建築物建立自己的殖民地文化時，提奧提華坎反而躲過一劫安然存在到今日，而成為今日古代墨西哥文明非常重要的一個象徵物，並受到各方高度重視。今天，提奧提華坎遺跡已經是墨西哥境內最受歡迎的觀光點之一。

提奧提華坎文明起始於西元前200年左右，是個在奧爾梅克（Olmec）文明滅亡之後才誕生，約與瑪雅文明同期的古印地安文明。然而，不似其它古印地安文明般在譜繫上的脈絡比較分明，關於提奧提華坎人的起源，迄今為止仍然是尚未釐清的謎題，也沒有任何人能證實該文明曾擁有文字並且留下資料記載。今日我們之所以知悉這文明的存在，除了是因為他們遺留下了巨大的遺跡可供分析證明外，一些與他們同時期的其他周邊文明在典籍或繪畫中提到關於提奧提華坎人的事情，也是另一個參考的關鍵。提奧提華坎人並不用這個名字稱呼他們自己，這名字是該文明滅亡后，接著存在於此地區的後繼文明托特克（Toltecs）以他們所使用的納瓦特語（Nahuatl，一種墨西哥中部的印地安原住民語言）用來稱呼前人，意指“眾神造人之地”。雖然在托特克人乃至於更後期的阿茲特克時代，該古文明早已消逝無影蹤，但他們仍然視提奧提華坎人曾居住過的古代城市作為聖地，也因此會有這樣的稱呼。

提奧提華坎人在西元前200年時出現在墨西哥中部地區，在西元元年到150年間，建造了一個人口約為5萬的城市，堪稱是整個美洲地區最早存在的城市等級之聚落。在這段期間，他們建立了一個以南北向的“亡者之路”（提奧提華坎遺跡的中心軸線）為中心的初級規模城市，建築物主要以金字塔和廟宇為主，之後城市逐漸成長各種平民使用的建築物也建築完成，整個城市與文明的發展在450年時達到高峰，根據遺跡的規模估計，當時提奧提華戛納的人口可能在12萬5千到20萬人之間，擁有巨大的建築、精緻的壁畫等文化成就，但卻在650年至750年之間因為不知名的原因沒落，最後消失無蹤。

根據提奧提華坎人遺留下的藝術創作判斷，他們崇拜一名為特拉洛克（Tlaloc）的神明，是提奧提華坎的守護神。他有兩種不同的形象，其中男性版的特拉洛克是掌管降雨的神明，而女性版的則為掌管河湖的水神。在提奧提華坎人的繪畫中可以看到許多叼著滴血心臟的神獸，因此考古學家研判該文明與其他墨西哥古文明同樣，有拿活人祭獻的習俗，用這方法來祭祀安撫掌管大地的神明。