干支計時

中國傳統曆法中的干支紀時制就是用這“六十花甲子”。來依次、循環地紀年、紀月、紀日和紀時辰。這裡，時辰相當於現在的兩個小時；早先，一天分為十二個時辰。

1.甲子 2.乙丑 3.丙寅 4.丁卯 5.戊辰 6.己巳 7.庚午 8.辛未 9.壬申 10.癸酉

11.甲戌 12.乙亥 13.丙子 14.丁丑 15.戊寅 16.己卯 17.庚辰 18.辛巳 19.壬午 20.癸未

21.甲申 22.乙酉 23.丙戌 24.丁亥 25.戊子 26.己丑 27.庚寅 28.辛卯 29.壬辰 30.癸巳

31.甲午 32.乙未 33.丙申 34.丁酉 35.戊戌 36.己亥 37.庚子 38.辛丑 39.壬寅 40.癸卯

41.甲辰 42.乙巳 43.丙午 44.丁未 45.戊申 46.己酉 47.庚戌 48.辛亥 49.壬子 50.癸丑

51.甲寅 52.乙卯 53.丙辰 54.丁巳 55.戊午 56.己未 57.庚申 58.辛酉 59.壬戌 60.癸亥

1984年對應著甲子年（1號干支），1985年則為乙丑（2號），1986年為丙寅年（3號）····這樣，從1984年起的59年後，即公元2043年，將為癸亥年（60號干支）。按規定，接下的一年，即2044年將再為甲子年，同六十年的1984年一樣。至於再下面的2045、2046、2047····年，自然又依次為乙丑、丙寅、丁卯····

同樣道理，我國傳統曆法也用這“六十花甲子”。來依次、循環地紀月、紀日和紀時辰。

在干支紀時制中，紀年和紀日是基本的。只要已知當年和當日的干支，就可推定當年各月干支或當日各時辰干支。例如，甲子日的十二時辰的干支，必定依次是1-12號干支（甲子-乙丑-丙寅-丁卯-己巳-庚午-辛未-癸酉-甲戌-乙亥）；接下的乙丑日的十二時辰，必定依次為13-24號（丙子-丁丑-戊寅-己卯-庚辰-辛巳-壬午-癸未-甲申-乙酉-丙戌-丁亥）；接著，丙寅日的十二時辰，必定依次為25-36號干支（戊子-己丑-庚寅-辛卯-壬辰-癸巳-甲午-乙未-丙申-丁酉-戊戌-己亥）····

每個人出生的年、月、日、時辰，共需四個干支來表達。例如，某人生於“庚午”年、“壬午”月、“戊申”日、“辛酉”時，這加引號的八個字就是他的“生辰八字”。

我國習俗上的生肖是以地支來表示的，十二地支對應著“十二生肖”。凡是含有“子（鼠）”的干支年，就是“鼠年”，這一年裡出生的人就屬鼠；凡是含有“丑（牛）”的干支年就是“牛年”，這一年裡出生的人就屬“牛”，依次類推。

干支紀時制是中國傳統曆法的重要組成部分。由於以“60”這個純粹的數為周期循環紀時，這個制度既不受天文學水平提高、曆法改進的影響，又不因朝代更迭而中斷，不因國家分裂而混亂。中國歷史很長，不同時期不同王朝的曆法（包括皇朝年號紀年法）變化紛紜，但干支循環卻始終不斷，各地一致。據考證，2700年以來，大約100萬個日子，干支紀日無一天中斷。所以說，干支紀時制度像一根線把各種曆法貫穿在一起，對我國歷史資料的完整性和連續性起了重要的作用。

子時（夜11至1點）：據說老鼠是深夜裡最活躍的動物，所以子時屬鼠。

丑時（後半夜1至3點）：據說牛是最早耕地的家畜，所以丑時屬牛。

寅時（後半夜3至5點）：寅字解析為害怕的意思，古人最怕的動物是老虎，所以寅時屬虎。

卯時（早晨5至7點）：據說此時為“大陰”（即月亮）的時間，傳說月球中有玉兔，所以卯時就屬兔。

辰時（早晨7至9點）：傳說此時是群龍行雨的時候，所以辰時屬龍。

巳時（上午9至11點）：據說蛇最愛在此時利用青草作掩護，所以巳時屬蛇。

午時（上午11至1點）：午時陽氣到頂，陰氣始生，正是駿馬馳騁的時候，所以午時屬馬。

未時（下午1至3點）：傳說羊在未時吃過的草，草根再生力很強，所以未時屬羊。

申時（下午3至5點）：天快晚了，猴要呻叫，所以申時屬猴。

酉時（下午5至7點）：此時正當日沒月出之際，古有“太陽金雞”的傳說，所以酉時屬雞。

戌時（晚7至9點）：夜的開始，犬守夜，所以戌時屬犬。

亥時（晚9至11點）：據說晚上9、10點鐘天地最混沌，而豬愛睡覺，混沌不清，所以亥時就屬豬。

這種十二生肖的稱謂，由來已久，約定俗成，並沒有什麼嚴格的科學根據。