約瑟夫·班克斯

約瑟夫·班克斯（Joseph Banks）（1743-1820），英國探險家和自然學家。約瑟夫出生在倫敦一個特權的家庭里，他是一位富有家庭的兒子。當他的父親於1761年去世時，班克斯只有十八歲。

1761年班克斯的父親去世，他繼承了一大筆財產。兩年後，他以博物學家的身份前往拉布拉多和紐芬蘭開始了他的首次考察。

1760－1763年在牛津大學學習。1766年到紐芬蘭旅行，收集植物標本。1768年8月26日，約瑟夫·班克斯和他的好朋友丹尼爾·索蘭德一起，搭乘以詹姆斯·庫克為船長的英國政府調查船“奮進號（HMS Endeavour）”到南太平洋考察，為期三年。收集了大量有價值的自然歷史標本。

1772年訪問愛爾蘭、懷特島及冰島。1766年被選為英國皇家學會會員，1778－1820年任該會會長。在這個位置上他一直幹了42年。在這些年裡，班克斯幫助把皇家花園變成了一個世界上最大的植物園。他在植物和農業方面積聚了大量的知識。在種草莓時，班克斯採用了早已廢棄的在果實下鋪稻草的方法來降低用水量。他還建了一個溫室來試驗種菠蘿。就是約瑟夫。班克斯使英國皇家植物園成了一個科學經濟研究中心。

他以自己夫人命名的中國傳統花卉木香（Rosa banksiae）現已經成為世界上著名的芳香花卉，1885年種植於亞利桑那州一塊墓碑旁的一株木香已經成為世界上最大的灌木，覆蓋了近1000平方英尺的面積。他還與物理學家本傑明·湯普森共同建立英國科學促進會。

山龍眼科Banksia屬的屬名，是為紀念班克斯而定（斑克木）。悉尼的植物學灣（Botany Bay）亦因其在那裡與丹尼爾·索蘭德共同發現眾多當地植物而命名。

1820年6月19日，班克斯在倫敦附近的艾爾沃斯逝世。

班克斯第一個發現並指出，澳大利亞幾乎所有哺乳動物與其他大陸上有胎盤哺乳動物相比都有袋和比較原始。班克斯立志建立世界遙遠地區的集群。經不懈努力，建立起第一批澳大利亞集群。還熱心尋找適宜從原產地移植到其他地方的有用植物，如把生長在塔希提島上的麵包果植物移植到西印度一帶。曾積極幫助建立英國邱園，使之成為世界上一個重要植物中心。班克斯著有《植物枯萎病、霉病和鏽病簡述》(1805)等書。

約瑟夫·班克斯就是這樣一個熱衷於探索自然世界的富有的年輕人。