西印度

西印度

同“東印度”對稱的一個地區名。十五世紀末和十六世紀初，義大利航海家哥倫布為尋找從歐洲通向東方的航路，四次西航大西洋，發現南、北美洲東北海岸和加勒比海的一些島嶼，誤認為是印度。後來義大利探險家亞美利哥·維斯普奇到達南美東岸后，證明這是一塊歐洲人所不知道的“新大陸”。後來歐洲殖民者就稱南、北美大陸間的群島為“西印度”。