亞基

體內許多功能性蛋白質含有2條或2條以上肽鏈。每一條多肽鏈都有其完整的三級結構，稱為亞基（subunit）。亞基之間呈特定的三維空間排布，並以非共價鍵相連接。蛋白質分子中各個亞基的空間排布及亞基接觸部位的布局和相互作用，成為蛋白質的四級結構（quaternary structure）。

一個化合物從形式上消去兩個一價或一個二價的原子或基團，剩餘的部分稱為亞基。亞基有兩種不同的構造：

①兩個價集中在同一個原子上。例如：亞甲基（—CH—）、亞 乙基（—CHCH—）、亞氨基（—NH—）等。

②兩個價分別連在兩個原子上，這是需 要定位，定位數字寫在基名稱之前。例如：

又稱亞單位（subunit）。指組成某整個單位或結構的一系列粒子或更小的結構。

如許多酶產品，由若干個多肽亞基組成，這些亞基通過專一的結合，形成有催化能力的整體。為數眾多的如微管、鞭毛和纖毛等結構都是由一些亞基組成。

一條肽鏈通過α摺疊和β轉角形成具有特定構象的蛋白質（稱為三級結構）。由兩條或兩條以上的，具有三級結構的球狀蛋白質通過非共價鍵，彼此配合在一起聚合成的特定的構象稱四級結構。其中每一條肽鏈（即每個球狀蛋白質）稱為亞基或亞單位。一般每一個亞基都有相應的生物化學功能。還應注意，亞基是肽鏈，但肽鏈不一定是亞基。如胰島素A鏈與B鏈，經共價的二硫鍵連成胰島素分子，但A鏈與B鏈不是亞基。

亞基只有聚合成完整的四級結構，所形成的蛋白質才具有生物活性。如血紅蛋白就是有四個亞基構成，RNA聚合酶就是有五個亞基組成的（α2ββ‘δ）。亞基不同於酶複合體。

名詞解釋:

亞基：組成蛋白質四級結構最小的共價單位，是指四級結構的蛋白質中具有三級結構的球蛋白

亞基——是指具有四級結構的蛋白質分子中，由一條多肽鏈摺疊成的三級結構的球蛋白。