托瑪斯·伯克

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：希臘 雅典

屆雅典奧運田徑運托瑪·伯近似“蹲踞式”跑，秒整績奪米跑冠。繼米賽取勝。短跑賽跑姿勢謂千姿百態，，彎腰，雙攤。伯“蹲踞式”起跑時曾因其姿勢古怪而受到鬨笑，但在100米預賽時他以11秒8的成績創造了這個項目的第一個現代奧運會紀錄，其後又在決賽中獲得冠軍。伯克的成功使田徑界在短跑比賽中開始普遍採用“蹲踞式”的起跑技術。

大約在1887年，美國著名田徑教練瑪爾菲，觀察到袋鼠在快速跳躍奔跑之前先將後腿彎曲並把身體俯得很低，然後像閃電般向前一竄，時速高達70公里。於是，他從中受到啟發，發明了“袋鼠式”即“蹲踞式”起跑技術，並讓他的學生沙里在一次田徑比賽中試用。可惜的是，這項最新、最科學的起跑技術在當時飽受冷嘲熱諷，以至於未能推廣開來。

10年後，美國運動員托瑪斯·伯克再次拋棄“世俗觀念”而採取這種跑姿，並將“蹲踞式”永遠地發揚光大。

1896年4月在希臘雅典舉行的第一屆現代奧運會上，100米比賽即將開始。有5名選手站在了100米決賽的起跑線上。當時場上的分道線是用長繩子隔開的，高出地面約半米，運動員互不干擾。選手們大都穿著超過膝蓋的褲子和半袖襯衫，腳穿沉重的皮鞋上陣，起跑的姿勢更是千奇百怪。各道情況是這樣的:1道——美國的雷恩，半蹲，雙手交叉；2道——匈牙利的謝克利，側身半蹲，雙手攤開；3道——德國的霍夫曼，兩手各持觸地的木棍半蹲；4道——美國的托瑪斯·伯克，俯下身體，蹲在起跑線前，腳一前一後緊緊反撐在地上，手掌觸地，臀部抬起，最接近現代短跑的起跑姿勢；5道——希臘高個子卡庫康尼迪里斯，幾乎直立。

場上的觀眾對這些千奇百怪的起跑姿勢議論紛紛。特別是伯克的起跑姿勢被認為最好笑，甚至有些“滑稽”，因此場上響起一片鬨笑聲。更有意思的是，別的運動員穿的衣褲都比較保守，而伯克偏偏身穿背心和褲衩，使觀看比賽的女性甚至掩面不敢正視。

儘管到處是好奇和鬨笑，但伯克對此置若罔聞。他箭一般地沖了出去，並一路領先。最後，他以12秒的成績獲得100米冠軍，又以54.2秒的成績獲得400米冠軍。從此，“蹲踞式”起跑技術開始在全世界推廣，並風靡全球。