八元

高辛氏是上古傳說中在顓頊之後擔任部落聯盟首領的“帝嚳”，是黃帝的曾孫。他最值得自豪的事，就是他的四個妃子所生四個兒子，據占卜將來都能統治天下。元妃“姜嫄”生子名“棄”，是後來周朝國君的祖先；次妃“簡狄”生子名“契”，是後來商朝國君的祖先；三妃“慶都”生子名“放勛”，就是帝堯；四妃“常儀”生子名“摯”，也一度接登帝位。

帝嚳還有八個品德高尚、才能出眾的後代，他們的名字叫：伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸；他們具有忠、肅、共、懿、宣、慈、惠、和八種品德，具體說就是忠心奉上、嚴肅謹慎、臨事恭敬、懿美淳厚、宣傳德教、慈愛遍民、恩惠百姓、和藹可親。天下之民稱這八人為“八元”，即八個善良的模範。他們的美名到處傳揚，後來都被舜推舉為官。