曹炎

出生於一塾師家庭，幼時在父親任教的塾館讀書。1933年入葵域小學；1937年與同鄉陳美蘭結婚；1938年9月，曹炎考入邵陵中學插班生；1939年，考取湖南省立高等工業學校。1942年，考取南遷的唐山交通大學，後轉入重慶交通大學。其間，均靠勤工儉學維持生活。1946年隨校遷回上海。因不滿國民黨當局發動反人民的內戰，積極投入進步學生運動，並串連同學組建“知行社”，被選為社長。在中共地下黨員的影響下，組織社員秘密學習毛澤東著作和革命書刊，舉辦時事座談會，開辦工人夜校。北京大學“沈崇事件”發生后，參與徵集簽名，發動罷課，組織1947年元旦抗暴大示威。在反飢餓、反內戰、反迫害運動中，一直站在鬥爭的前列。后被國民黨當局列入“黑名單”，遭到軍警搜捕。在中共地下黨組織掩護下脫險后，潛回家鄉，在祁陽縣達孝中學高中部任教。1948年夏，發動進步學生組建“野火社”，開展反招兵、反奸商、反壓迫等群眾性鬥爭，積極配合華南人民解放軍祁邵衡邊區縱隊開展武裝鬥爭。1949年5月，率領革命青年20餘人參加祁邵衡邊區縱隊，被任命為政治部主任。同年6月3日，在本縣黃陂橋與國民黨華中長官公署警衛團和祁陽地主武裝激戰時，彈盡被捕，慘遭殺害。1988年6月，江澤民同志為祁東縣重修的曹炎烈士墓題寫了碑銘。

曹炎烈士墓位於湖南省祁東縣步雲橋鎮老巡司村白木山。曹炎（1920~1949），天資聰明，少有大志。1942年秋，考入貴州平越交通大學，后隨校轉入上海交大。1945年4月，曹炎與交大進步同學組建知行社，被選任社長。他即知即行，無私無畏，積極參加交大地下黨領導的各項學生運動。在反飢餓、反內戰、反迫害運動中，鬥爭堅決，遭到國民黨上海特務機關點名搜捕，被迫潛回家鄉。同年秋任達孝中學數學、物理教師。

1949年春，曹炎擔任祁邵衡邊區遊記縱隊政治部主任。6月3日凌晨，在黃陂橋戰鬥中因內奸棄防，寡不敵眾被俘，慷慨就義，時年28歲。1983年10月初，湖南省人民政府追認其為革命烈士。

1989年清明節，他的同學和生前好友募捐為他修建了陵墓。江澤民同志（時任中央上海市委書記）為其墓碑題詞，原上海交大中共地下黨上海市委書記、建國後任上海市副市長、市政協副主席張承宗為其紀念塔題詞，他的學生和戰友、廣西水電學校原黨委書記兼校長張畎為其作的傳略刻於墓碑后，還立有親朋好友題寫的39塊紀念碑。修葺一新的曹炎烈士陵墓，成為縣內一處重要的愛國主義和革命傳統教育基地。1992年，被縣人民政府公布為縣級文物保護單位。